Martín Avilés / Ovaciones
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Los asombrosos vuelos de Randy Arozarena para atrapar una pelota en el aire para después celebrar con su famoso cruzado de brazos hicieron del Clásico Mundial de Beisbol 2023 un torneo inolvidable para México. Recién las Mayores anunciaron las sedes de la edición 2026, donde se espera que la novena azteca vuelva a dar de qué hablar en los diamantes.

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El LoanDepot Park en Miami será el anfitrión de la Final para el Clásico Mundial de Béisbol 2026, y al igual que San Juan de Puerto Rico, Tokio, Japón, y Houston, también en Estados Unidos serán sede de la fase de grupos.

Houston y la Capital del Sol albergarán los Cuartos de Final, mientras que Miami albergará las Semifinales y el partido de campeonato, en lo que será el segundo Clásico Mundial de Béisbol consecutivo donde las Semifinales y la Final se jugarán en LoanDepot Park.

El evento de 2023 concluyó memorablemente con Japón —verdugo de México en Semis— en duelo a muerte con Estados Unidos, al que venció por pizarra de 3-2 cuando los entonces compañeros de equipo de Los Ángeles Angels, Shohei Ohtani y Mike Trout, se enfrentaron con dos outs en la parte alta de la novena entrada.

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Tokio es la única ciudad que ha albergado al menos una ronda del Clásico Mundial de Béisbol desde el inicio del torneo en 2006. Miami ha sido un elemento básico de la rotación desde 2009.

El torneo de 2023 contó con un récord de 20 equipos nacionales, un aumento de cuatro con respecto a los primeros cinco eventos del WBC. El evento de 2026 también contará con una veintena de novenas, con 16 lugares ya ocupados por los equipos que terminaron entre los cuatro primeros en el grupo en 2023, entre ellos, por supuesto, México.

Esos países calificados incluyen además del Tri de beisbol, a Estados Unidos, Japón, Canadá, Cuba, República Dominicana, Panamá, Puerto Rico, Venezuela, Corea del Sur, República Checa, Gran Bretaña, Israel, Italia, Países Bajos y Australia.

Los últimos cuatro lugares se determinarán en los torneos clasificatorios de 2025. Los detalles oficiales sobre esos eventos, así como la fecha de inicio del Clásico Mundial de Béisbol de 2026, aún no se han anunciado.

Japón ha ganado el oro en el Clásico Mundial de Béisbol tres veces en cinco apariciones. Estados Unidos (2017) y República Dominicana (2013) son los únicos otros países que se han llevado el título, por lo que en 2026, el resto de los equipos esperarán recortar distancias con los nipones.