Martín Avilés / Ovaciones
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Sin tantos reflectores como la serie entre Chivas y América, Cruz Azul y Monterrey también tienen varias cuentas pendientes, con el historial favorable al conjunto regiomontano en peligro ante el buen momento de La Máquina de Martín Anselmi.

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Desde la creación de los torneos cortos a finales del Siglo XX, ambos equipos han tenido gran protagonismo en las Liguillas, instancia en la que se han cruzado en un total de cinco oportunidades, incluida una Final del futbol mexicano.

En esos cinco emparejamientos, el Monterrey logró ganar tres eliminatorias, mientras que Cruz Azul accedió a la siguiente ronda en dos oportunidades. La peculiaridad es que La Máquina solo pudo ganarle un enfrentamiento y tuvo que apelar a su mejor posición en la tabla para conseguir su objetivo.

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Curiosamente en estas Semifinales le bastaría el mismo criterio para avanzar a la Gran Final, ya que terminaron en la segunda posición el Clausura 2024, dos lugares por encima que los Rayados. El primer cruce entre ambas instituciones en la fase final data de los Cuartos de Final del 2005, cuando firmaron un marcador global de 3-3 que le dio el pase a la siguiente ronda al Cruz Azul.

Cuatro años después, en diciembre de 2009, se disputaron el título en una Final dominada por los regios, que ganaron tanto la ida como la vuelta gracias a una versión superlativa del ‘Chupete’ Suazo, para un global de 6-4.

¿El mismo camino que en 2018?

Después transcurrió casi una década, hasta el Apertura 2018, cuando Cruz Azul eliminó a Monterrey en Semifinales con otra igualada en el global (1-1). En ese torneo también se cruzaron en la antesala de la Final, y del otro lado de la llave pasó el Club América, que terminó por quedarse con el campeonato. El panorama podría repetirse en este Clausura 2024.

Ya en esta década, suman dos enfrentamientos de eliminación directa. El primero llegó en el repechaje del Apertura 2021, con Monterrey imponiéndose con un contundente 4-1, mientras que el segundo, y último, se dio en los cuartos de final del Apertura 2022. Los Rayados también sacaron la mejor parte con un 3-0 global.

Dominio de La Pandilla

Los números son muy claros y favorables a la Pandilla de Fernando Ortiz. En el actual campeonato, se enfrentaron en la Jornada 14, y Cruz Azul sacó la mejor parte con una victoria de 2-1.

Ahora volverán a verse las caras, con un boleto a la Final en juego, y con Cruz Azul en ventaja por su condición en la tabla general, justo el escenario que en el pasado le ha dado satisfacciones ante Monterrey.

Los antecedentes en Liguilla entre Rayados y Cruz Azul: