Luego del triunfo de Xolos de Tijuana ha quedado definida la Liguilla del torneo Apertura 2024 de la Liga MX con solo ocho equipos en la contienda por el título. El superlíder Cruz Azul, que rompió récord de puntos en la Fase Regular con 42 unidades, era el único que aún no tenía pareja en la pista de baile, pero ahora, sabe que serán los fronterizos a quienes deba vencer antes de continuar con el sueño de coronarse tras una demoledora ronda previa.
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Si bien, el juego entre La Máquina y Xolos es —en el papel— el emparejamiento más disparejo de los cuatro cruces, es bien sabido que la Fiesta Grande es un torneo aparte y caer en algún exceso de confianza puede ser lapidario. Solo 11 veces un líder general ha podido ser campeón a lo largo de 56 torneos cortos disputados en la historia del futbol mexicano, por lo que Martín Anselmi deberá ser sumamente cauteloso e inteligente si desea dar el siguiente paso.
El cruce entre el Toluca de Renato Paiva y América de André Jardine, teóricamente sería un cotejo del que los Diablos Rojos deberían tener mínimas dificultades para clasificarse a Semifinales al ser el segundo mejor equipo en el torneo regular y haber goleado 4-0 a su rival en torneo en la fase anterior. Sin embargo, se trata del vigente bicampeón, que con plantel prácticamente completo, seguramente plantará otra cara y se le podría indigestar severamente a los escarlatas.
El tercer lugar general, los Tigres de la Universidad Autónoma de Nuevo León (UANL), de la mano del serbio Veljko Paunovic, se medirán ante el Atlético de San Luis de Domènec Torrent. El conjunto potosino fue el último con cupo directo a la Fiesta Grande, por lo que será un encuentro entre dos planteles descansados lo suficiente como para no tener un solo problema a la hora de exigirse al máximo físicamente en esta rivalidad.
Finalmente, otro partido que ya estaba definido es el de los Pumas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) de Gustavo Lema contra Rayados de Monterrey de Martín Demichelis.
El cuarto equipo mejor sembrado contra el quinto, sin duda regalarán un interesante enfrentamiento que cerrará en el Estadio Olímpico de Ciudad Universitaria. Sin duda, partidos de altura para iniciar la Fiesta Grande.
