EFE

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A sus 35 años es campeón de todo menos del Mundial, con 22 victorias en sus 31 finales a único partido de su impresionante recorrido con el balón, Qatar 2022 repondrá a Lionel Messi ante un partido único, ante la final de las finales, ante el asalto a la cima del planeta, a la eternidad que ya de por sí había logrado, ante la oportunidad de emular nada menos que a Diego Armando Maradona en México 1986 y frente a la gran ocasión de traspasar su última barrera.

Hace 36 años, en el estadio Azteca, que Argentina no es campeona del mundo. Lo ha sido dos veces a lo largo de su historia, entonces y en 1978.

Nunca lo ha sido Messi, la figura que concentra más que nadie el anhelo de un país y una selección por reencontrarse con la copa dorada. El desvelo del mejor jugador de la historia para muchos. Jugador único que ambiciona una pieza única. En su último Mundial. Todo… O nada.

Ya ha sido campeón, por fin, el pasado 11 de julio de 2021, con la selección mayor argentina, cuando ganó la Copa América a Brasil (1­0) en el estadio Maracaná, a las órdenes del actual seleccionador, Lionel Scaloni; con un gol de Ángel Di María y con casi todos los mismos compañeros con los que desafía un título hasta ahora imposible para él: la Copa del Mundo, tan cerca en Brasil 2014, cuando cayó en la gran final ante Alemania, en la prórroga, por 1­0, y tan cerca ahora, cuando este domingo salte al campo del estadio Lusail contra Francia.

SEIS FINALES… SIN UN GOL SUYO

Son dos de seis finales con la Albiceleste. Ganó el pasado 1 de junio la ‘Finalissima’ en Wembley contra Italia, por 3­0.

Y también perdió sus otros tres encuentros decisivos de la Copa América. Antes del triunfo en 2021, la frustración lo persiguió en esa instancia, derrotado en dos ocasiones en los penaltis por Chile (2016 y 2015) y en otra goleada por Brasil (3­0 en 2007). En ninguna de ellas, ni en las que venció ni en las que cayó, marcó un gol en la final.

Sí lo hizo como juvenil, cuando logró el Mundial sub’20 con Argentina, de 2005, con dos dianas.

Aún le falta el Mundial absoluto, al que aspira a ahora en la que será la trigésimo segunda final de su carrera a único partido, entre clubes y selección y espera que sea la buena.