El Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) informó y lamentó el fallecimiento del arqueólogo Roberto Gallegos Ruiz, uno de los investigadores más influyentes en el estudio de las civilizaciones prehispánicas de México.

Su trabajo marcó un antes y un después en la comprensión de la relación entre las culturas mixteca y zapoteca, especialmente tras el descubrimiento de las Tumbas I y II de Zaachila, en Oaxaca, en 1962, uno de los hallazgos más relevantes del siglo XX en la arqueología nacional.

Las Tumbas de Zaachila revelaron los restos de los señores 9 Flor y 7 Flor, acompañados de una compleja ofrenda funeraria con joyas, objetos de oro, piedras preciosas y piezas únicas de la cerámica mixteca.

Entre ellas destaca la Copa del Colibrí, una vasija tipo códice considerada una de las expresiones más sobresalientes del arte cerámico mixteco, actualmente exhibida en el Museo Nacional de Antropología, en la Sala de Culturas de Oaxaca.

El propio Gallegos Ruiz definió este hallazgo como el trabajo más importante de su vida profesional.

Trayectoria académica y legado institucional

Nacido en 1932 en Los Reyes Quiahuixtlán, Tlaxcala, Roberto Gallegos se formó como arqueólogo en la Escuela Nacional de Antropología e Historia (ENAH), donde fue alumno del reconocido investigador Román Piña Chan.

Ingresó al INAH en 1957, institución en la que desarrolló investigaciones fundamentales en sitios como La Venta, San Lorenzo Tenochtitlán, Palenque, Teopanzolco, Tula y Tizatlán, además de participar en la consolidación de las colecciones del Museo Nacional de Antropología durante la década de 1960.

Investigador activo hasta sus últimos años

A pesar de su extensa trayectoria, Gallegos Ruiz se mantuvo activo hasta etapas recientes, trabajando en la investigación de la zona arqueológica de Mixcoac, a la que consideraba un reto profesional por tratarse de un santuario dedicado al dios Mixcóatl, ubicado al poniente de la Ciudad de México.

Dentro del INAH también ocupó cargos directivos relevantes, como primer director del Centro INAH Estado de México, responsable del Centro INAH Tlaxcala, y titular de la Zona Arqueológica de Teotihuacan entre 1989 y 1992.

Vocación docente y reconocimientos

Su labor académica fue igualmente destacada. Fue profesor fundador de la Universidad Autónoma Metropolitana, impartió clases durante más de cuatro décadas en la UNAM y en el Centro de Enseñanza para Extranjeros, donde formó generaciones de especialistas.

A lo largo de su carrera recibió diversos reconocimientos institucionales, entre ellos homenajes en 2009, 2019 y 2023, por su invaluable aportación al estudio del México prehispánico.