Jalen Hurts aprendió a tomar las críticas como un desafío desde que fue reemplazado por Tua Tagovailoa durante el Juego de Campeonato Colegial de 2018, cuando ambos eran quarterbacks de Alabama. Cualquier otro se habría derrumbado al sufrir tal exposición. En cambio, él tomó la enseñanza con filosofía hasta convertirse en el MVP del Super Bowl LIX con los Philadelphia Eagles.

El éxito es un estado mental y el oriundo de Houston, Texas, lo tenía claro desde antes de que Nick Saban lo mandara a la banca. Proveniente de la comunidad afroamericana de Estados Unidos, Hurts ha tenido que lidiar contra el racismo a lo largo de su vida. Sobre todo, al jugar en una posición en la que aun en pleno 2025, existe el estigma de que es un puesto exclusivo para blancos.

Al medio tiempo del juego del domingo pasado, el rapero Kendrick Lamar abordó temas sociales y políticos durante su show. Lo acompañó la estrella del tenis Serena Williams, que fue la primera en ganar el US Open a los 17 años, como un símbolo de la lucha contra la desigualdad racial que cobró mayor relevancia debido a la presencia del presidente Donald Trump en el Caesars Superdome de Nueva Orleans.

Y a pesar de no haber sido considerado como uno de los mariscales de campo a seguir previo a la temporada regular, Jalen Hurts emergió para convertirse en apenas el cuarto quarterback de raza negra en ganar un anillo de Super Bowl con lo que se unió al histórico Doug Williams, Russell Wilson y el propio Patrick Mahomes. Fue el sexto triunfo de un pasador afroamericano en las 59 ediciones del Gran Juego, lo que quiere decir decir que apenas el 10% de las veces han ganado, debido a la falta de oportunidades que existían para ellos en el pasado.

Y aunque es la primera vez que los Eagles ganan un título en la NFL con un mariscal de campo afroamericano en los controles, la franquicia de la NFC Este ha dado más oportunidades a pasadores de raza negra que cualquier otro equipo en la historia de la liga, según el sitio ReadJack.com.

Doug Wiliams, el primer quarterback afroamericano en ganar un Super Bowl

Doug Williams fue el primero en ganar el Gran Juego como pasador afroamericano en 1987 con Washington Redskins (hoy Commanders). Pasaron 13 años hasta que otro QB de raza negra como Steve McNair pudo llegar al juego final con los Tennessee Titans en el Super Bowl XXXIV. Desafortunadamente, una remontada tardía de su equipo hizo que se quedara a una yarda de ganar el partido contra los St. Louis Rams (hoy de Los Ángeles).

El domingo, Hurts volvió a enfrentarse a Mahomes en la reedición del primer duelo de Super Bowl entre dos quarterbacks titulares de origen afroamericano. Esta vez, el mariscal de 26 años de edad, al igual que Williams y Mahomes, se convirtió en el Jugador Más Valioso del encuentro, por lo que fue apenas el tercer QB afroamericano en ser elegido como MVP del partido más importante de la liga.

La mayoría (75%) de los adultos de raza negra en Estados Unidos dicen haber sufrido discriminación racial, según un estudio publicado por Per Research Center el año pasado. De hecho, tres cuartas partes de los estadounidenses afroamericanos reconocen que han sufrido discriminación racial, y el 75% de los adultos afro creen que deben trabajar más que todos los demás para alcanzar el éxito. Es por eso que el triunfo de Jalen Hurts es una victoria de una lastimada comunidad.

¿Quién fue el primer QB afroamericano en la NFL?

La Liga Nacional de Fútbol Americano, se originó en 1869 a partir de una combinación de rugby y fútbol, pero durante sus primeros años, los afroamericanos fueron excluidos de la NFL. El primer hombre de raza negra del que se tiene conocimiento que jugó fútbol americano profesional fue Charles Follis, con el Shelby Athletic Club en 1902, de acuerdo con datos de African American Registry.

Frederick Douglass ‘Fritz’ Pollard fue uno de los causantes de que en 1933 los equipos estipularan una regla no escrita en la que se prohibía tener jugadores afroamericanos en sus filas. Pero cuando la liga se reintegró en 1946, los jugadores afroamericanos tuvieron un impacto inmediato, al liderar a sus equipos en carreras, pases y recepciones. Sin embargo, la posición de quarterback fue guardada con recelo, al ser considerada la más importante del juego y solo apta para gente blanca.

Fue hasta 1968 que Marlin Briscoe se convirtió en el primer pasador afroamericano en iniciar un partido en la historia de la liga, ya que el profundo racismo que impera en la Unión Americana tiene entre su ideología supremacista la errónea creencia de que las personas de raza blanca son superiores al resto, situación que postergó la irrupción de los mariscales de campo de color en la NFL.

Con Jayden Daniels como Novato del Año tras su irrupción en la liga con los Commanders, así como el dos veces ganador del MVP de temporada, Lamar Jackson con Baltimore Ravens, cada vez son más los talentos afroamericanos que arrancan de raíz ese estigma que por años marcó a la NFL. Y triunfos como el de Jalen Hurts pasarán a la historia como ejemplos a seguir para que las nuevas generaciones desechen el racismo lejos del emparrillado.

Los ocho mariscales de campo afroamericanos que han participado en el Super Bowl:

• Super Bowl XXII: Doug Williams  – Washington, 1987 (MVP)
• Super Bowl XXXIV:  Steve McNair  – Tennessee Titans, 2000
• Super Bowl XXXIX:  Donovan McNabb  – Philadelphia Eagles, 2005
• Super Bowl XLVII: Colin Kaepernick  – San Francisco 49ers, 2013
• Super Bowls XLVIII y XLIX :  Russell Wilson  – Seattle Seahawks, 2014 y 2015  
• Super Bowl 50: Cam Newton  – Carolina Panthers, 2016 *
• Super Bowls LIV, LV, LVII, LVIII y LIX:  Patrick Mahomes  – Kansas City Chiefs, 2020, 2021, 2023, 2024 y 2025 (3 veces MVP)
• Super Bowls LVII y LIX: Jalen Hurts  – Philadelphia Eagles – 2023 y 2025 (MVP)