MARTÍN AVILÉS
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Los New Orleans Pelicans lucieron en modo aplanadora al liderar por hasta 50 puntos en una apabullante victoria de 133-100 a los Sacramento Kings de Juan Toscano-Anderson. CJ McCollum anotó 30 puntos con siete triples incluidos, y Jonas Valanciunas añadió 15 unidades y 12 rebotes para comandar el triunfo sobre el equipo del mexicano, quien no vio acción y habría sido cortado para evitar garantizar su contrato hasta final de temporada.
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Los Pelicans, que han ganado seis partidos seguidos como visitantes, han impuesto condiciones en los cuatro enfrentamientos de esta temporada contra los Kings, incluida una victoria en Cuartos de Final en Sacramento en el In-Season Tournament.
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Brandon Ingram también anotó 15 puntos en una tarde que será recordada por el escandaloso marcador. Ambos equipos, que están en medio de la disputa por quedarse con un boleto a los Playoffs de la Conferencia Oeste, entraron al juego tras haber ganado cuatro de sus últimos cinco encuentros.
Los Pelicans habían ganado cuatro partidos seguidos antes de perder por 16 ante los Clippers en casa el viernes, por lo que buscaron quién pagara los platos rotos. Y fueron los californianos. Domantas Sabonis anotó 17 puntos y 10 rebotes para los Kings, pero el escolta estrella De’Aaron Fox anotó sólo tres puntos con uno de 10 tiros en una poca exhibición que significó la caída de la quinteta dirigida por Mike Brown.
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Los Pelicans ganaron cómodamente incluso sin Zion Williamson, quien quedó fuera por una contusión en el cuádriceps derecho. El entrenador de Nueva Orleans, Willie Green, apaciguó la incertidumbre antes del partido al confirmar que Williamson estaba “bien”, pero que no estaría disponible.
Según una fuente de ESPN, los Kings habrían renunciado a Juan Toscano-Anderson, por lo que una vez aprobadas las exenciones, se espera que el mexicano firme un contrato de 10 días tan pronto como el 9 de enero, lo que dejaría a los Kings con 14 jugadores, con un lugar en la plantilla. El plazo para garantizar hasta final de temporada el contrato del jugador mexicano vencía el 10 de enero, y de haber sido garantizado el alero californiano hubiera cobrado íntegramente los 1.52 millones de dólares que tenía estipulados en su contrato con Kings.
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Toscano-Anderson ha jugado ocho partidos para los Kings en esta, su quinta temporada en la liga, en la que también ha pasado por Golden State Warriors, Los Angeles Lakers y Utah Jazz. Los promedios de su carrera son 4.1 puntos, 3.0 rebotes y 1.9 asistencias por partido, mientras dispara al 50.5% desde el campo y al 32.9% desde el rango de tres puntos en 199 juegos.
