Los Kansas City Chiefs han comenzado a mover su maquinaria financiera con precisión para resolver su complicada situación de cara a la temporada 2026. Todo comienza con Patrick Mahomes. El equipo dirigido por Andy Reid inició el proceso para salir de su dilema sobre el límite salarial con una maniobra que involucra a su jugador franquicia, demostrando que en la NFL la creatividad financiera es tan importante como el talento en el campo.

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Los Chiefs convirtieron 44.05 millones de dólares del salario base de Mahomes para 2026 y un bono de plantilla de 10.4 millones en un bono de plantilla totalmente garantizado, lo que derivó en 43.56 millones en espacio salarial. La operación permite al equipo respirar con mayor holgura mientras se prepara para el nuevo año de la liga.

Una reestructuración simple convierte los pagos en un bono prorrateado que se distribuye a lo largo de los años restantes del acuerdo, permitiendo trasladar los impactos del tope salarial a años futuros. Es una práctica común en la liga, especialmente para mantener a jugadores franquicia sin sacrificar la capacidad de armar una plantilla competitiva a su alrededor.

Mahomes, quien se recupera de una lesión de rodilla que le puso fin a la temporada, tenía previsto un impacto de 78.214 millones en el tope salarial de 2026. La reestructuración reduce esa cifra a 34.65 millones, una diferencia sustancial que permitirá a los Chiefs moverse con mayor libertad en el mercado de agentes libres. Esta medida añade poco menos de 11 millones a todas las temporadas posteriores, haciendo que el impacto del quarterback en el tope salarial de 2027 ascienda a 85.25 millones, cifra que eventualmente requerirá nueva renegociación.

En las últimas temporadas, los Chiefs han aumentado su presupuesto para mantener al mariscal de campo estelar al nivel de sus colegas de alto perfil. Con Mahomes bajo el centro, Kansas City ha disputado múltiples Super Bowls y se ha consolidado como una gran dinastía moderna. Con la cifra salarial en aumento para 2027, se acerca una renovación completa del contrato de Mahomes, movimiento contemplado en la planificación a largo plazo del equipo.

El mariscal de campo de 30 años firmó un contrato masivo de 10 años y 450 millones en julio de 2020, cifra que estableció un nuevo estándar para la posición. El acuerdo se diseñó para brindar flexibilidad financiera a los Chiefs. Reestructurar el pacto para transferir fondos a años posteriores siempre fue parte del plan estratégico.

La reestructuración del acuerdo acerca a los Chiefs al cumplimiento del tope salarial antes del inicio de la liga el 11 de marzo, fecha límite para que todos los equipos estén dentro del límite salarial establecido. Kansas City había superado en más de 50 millones el límite proyectado antes de la maniobra, y aún después, siguen 11 millones por encima, indicando que el trabajo financiero continúa.

Es probable que se vean más reestructuraciones contractuales, empezando por el tackle defensivo estrella Chris Jones, pilar del éxito reciente del equipo. Los Chiefs también podrían liberar a veteranos para ahorrar espacio salarial adicional, entre ellos Jawaan Taylor (ahorro de 19.5 millones), Michael Danna (8.8 millones) y Drue Tranquill (5.8 millones).

Para que los Chiefs puedan sumar jugadores de manera efectiva en la agencia libre esta temporada baja, el gerente general Brett Veach debe cumplir con el límite salarial y crear espacio para agregar piezas importantes, especialmente después de que el equipo se perdió la postemporada por primera vez desde 2014. La ausencia de los Playoffs fue un duro golpe, y la directiva está decidida a que no se repita.