ANA LAURA GARCÍA

Foto: Ovaciones

La Tierra, nuestro hogar planetario, ha experimentado numerosos cambios a lo largo de su historia. Uno de estos cambios, aunque imperceptible para nosotros en nuestra escala temporal, es la duración de un día. Contrario a la creencia común de que un día en la Tierra siempre ha tenido una duración estable de 24 horas, los científicos de la Universidad Técnica de Múnich (TUM) han descubierto que esto no es del todo preciso, pues la duración de un día en la Tierra podría llegar a ser de 25 horas en un futuro lejano.

La Rotación de la Tierra y su Cambio Gradual

La rotación de la Tierra es el proceso mediante el cual nuestro planeta gira sobre su propio eje, lo cual determina la duración de un día. En lugar de seguir un ciclo preciso de 24 horas, la rotación de la Tierra está sujeta a cambios debido a la composición heterogénea del planeta. La Tierra es una mezcla de sólidos y líquidos, cada uno de los cuales influye en la velocidad de rotación.

Según los científicos de la TUM, la velocidad de rotación de la Tierra está disminuyendo gradualmente a un ritmo de aproximadamente 1.7 milisegundos por siglo. Esto significa que, con el transcurso del tiempo, un día en la Tierra se vuelve ligeramente más largo. Si esta tendencia continúa, se estima que dentro de unos mil millones de años, la duración de un día podría ser de unas 25 horas o incluso un poco más.

Factores que afectan la rotación de la Tierra

La disminución de la velocidad de rotación de la Tierra se debe a diversos factores que interactúan entre sí. Uno de los principales factores es la fricción de las mareas causada por la influencia gravitacional de la Luna sobre la Tierra. Esta fricción provoca una desaceleración gradual en la rotación del planeta.

Además de la influencia lunar, otros efectos también contribuyen a la disminución de la velocidad de rotación. La actividad sísmica, los cambios en la circulación atmosférica y otros fenómenos naturales desempeñan un papel importante en este proceso. Todos estos factores interactúan de manera compleja y contribuyen a la variabilidad en la duración de un día en la Tierra a lo largo de su historia y en el futuro.