Alejandro Reza / Ovaciones
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El máximo solar, un fenómeno que ocurre aproximadamente cada 11 años, es la fase de mayor actividad solar en el ciclo de nuestra estrella. Durante este periodo, se observa un incremento en la cantidad y la intensidad de las manchas solares en la superficie del Sol.
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¿Qué es el Máximo solar y cuándo ocurrirá?
Actualmente, nos encontramos en el Ciclo Solar 25, y según el Centro de Predicción del Clima Espacial (SWPC) de la NOAA, se espera que el próximo máximo solar ocurra entre finales de 2024 y principios de 2026.
La predicción exacta del máximo solar es compleja, ya que los científicos no pueden confirmar su ocurrencia hasta al menos 7 meses después del evento.
El Observatorio Real de Bélgica y el SWPC están monitoreando de cerca el Ciclo Solar 25, y aunque hay consenso en que el máximo solar podría ocurrir a finales de este año o a finales de 2025, la naturaleza impredecible del Sol requiere un análisis meticuloso de su comportamiento.
Es importante distinguir entre un máximo solar y un máximo local, ya que este último puede no ser representativo de todo el ciclo solar.
Además, los ciclos solares pueden experimentar máximos dobles, conocidos como brechas de Gnevishev, donde el primer pico no necesariamente es el más alto.
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¿El ciclo solar es peligroso para la Tierra?
El ciclo solar ha sido observado por la humanidad durante más de 2 mil años, con un entendimiento científico que se remonta a más de 150 años atrás. Aunque el último máximo solar ocurrió en 2014, se anticipa que el próximo podría suceder antes de lo esperado, en 20245.
En cuanto a los riesgos, las tormentas solares resultantes de la liberación explosiva de energía magnética pueden afectar las redes eléctricas, satélites, comunicaciones por radio y sistemas de navegación GPS.
Sin embargo, para la mayoría de las personas, el clima espacial no representa una amenaza directa. Los científicos trabajan arduamente para pronosticar con precisión estas tormentas solares y mitigar su impacto en industrias clave6.
Finalmente, aunque los humanos generalmente no perciben la diferencia entre un mínimo y un máximo solar, aquellos que viven en latitudes altas pueden disfrutar de las auroras boreales, un espectáculo de luces celestiales más activo durante el máximo solar. Por lo tanto, no hay motivo de preocupación para la población en general.
