El veterano pelotero cubano de cuarenta años de edad, Yuli Gurriel, estará presente en el roster del Opening Day con los Padres de San Diego del béisbol de las Grandes Ligas, cuya campaña comenzó oficialmente en Tokio, Japón.

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La noticia no tomó por sorpresa a muchos, pues su rendimiento ofensivo en la pretemporada generaba mucho aliento porque cada vez que le dieron la oportunidad de jugar demostró que a los 40 años le quedaba la pólvora suficiente para mantenerse en el fragor de la batalla.

Su inclusión en el róster de la novena de San Diego es un premio a la perseverancia, a su esfuerzo por mantenerse competitivo en el mejor béisbol del mundo, un camino que empezó a tomar forma en febrero cuando llegó a un acuerdo con el club californiano.

Yuli tiene nueve años de experiencia en equipos como Astros, Marlines y Reales de Kansas City.

Llegó a los Estados Unidos proveniente de la isla caribeña en 2016 a los 32 años de edad y se consolidó como una figura clave en la alineación de los Astros, a los que ayudó a ganar la Serie Mundial en 2017 y 2022. Ganó el título de bateo de la Liga Americana en 2021 a los 37 años, con un promedio de bateo de .319.

De por vida, batea para .280 con 98 jonrones en las Grandes Ligas y 468 carreras impulsadas.

En 2019 logró conectar 31 vuelacercas, la mayor cantidad de su carrera, con los Astros. También impulsó 104 carreras esa temporada.

Posteriormente firmó con los Marlines en 2023, lo que ayudó a Miami a llegar a los playoffs, pero su poder se desplomó. Solo conectó cuatro jonrones en 108 juegos esa temporada.

El año pasado comenzó la campaña en la Triple A con los Bravos, pero fue traspasado a los de Kansas City para su participación en los playoffs. Tuvo participación en 18 partidos de temporada regular con los Reales, cuadro con el que bateó para .241.

Los Padres de San Diego comenzarán su andadura en el campeonato de las Grandes Ligas este jueves contra los Bravos de Atlanta.