En un semestre que parecía totalmente perdido para los Pumas, los auriazules siguen vivos tanto en la Liga MX, como también en la Copa de Campeones de Concacaf, donde este miércoles inician la serie de cuartos de final de visita a los Whitecaps en Vancouver.
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En juego que será disputado a las 19:30 horas en el BC Place de la Columbia Británica en el país más al norte de nuestro continente, el conjunto dirigido por Efraín Juárez se mide a un durísimo rival que seguro pondrá en aprietos a los felinos, toda vez que en octavos echó a Rayados.
Vancouver, líder de la Conferencia Oeste en la MLS
No será en lo absoluto un partido fácil para los del Pedregal, porque visitarán la casa del actual líder de la Conferencia Oeste de la MLS. El conjunto canadiense, uno de los tres que juega en la Liga de los Estados Unidos, ha sumado un total de 13 puntos luego de seis jornadas de la presente temporada.
Ello le permite al momento estar en la primera posición del sector, por encima de equipos como Austin FC y la nueva franquicia de San Diego FC quienes lo siguen de cerca, aunque el equipo de Vancouver lleva la batuta.
Además, la aduana en la que jugarán los felinos tampoco es un recinto fácil, ya que de cinco partidos oficiales que ha jugado Vancouver en el BC Place, entre Concachampions y MLS, ha ganado tres, empatado uno (ante Rayados) y solo perdido uno.
Lo bueno para el equipo mexicano es que en sus últimos dos encuentros, la escuadra dirigida por el danés Jesper Sorensen, no ha podido ganar: perdió el 22 de marzo en casa 1-3 ante Chicago Fire y el día 29 empató sin goles de visita al Toronto.
Así que si bien los Whitecaps son los líderes de la Conferencia Oeste, vienen con una seguidilla de malos resultados, que se pueden agravar si no logran la victoria ante los auriazules.
Pumas, con la moral en lo alto
En tanto, el conjunto de los Pumas va a Canadá con el objetivo mínimo de salir vivo y con posibilidades de ganar la eliminatoria en casa la próxima semana.
Está claro que desde que llegó Efraín Juárez al banquillo, el equipo auriazul se levantó de los malos resultados y tras eliminar al Alajuelense en octavos de final de este torneo, ahora quiere llegar a las semifinales, instancia que sería muy buena para un equipo que hasta hace unas semanas daba pena.
Además, la escuadra universitaria llegará a este partido con la moral por las nubes, ya que el domingo pasado le remontaron a León de visitantes y los esmeraldas son de lo mejor en el semestre.
Esa victoria provocó que se metieran a zona de Play-In, por lo que también siguen muy vivos en el Clausura 2025 y a este equipo, al cual su afición le exige mucho más, parece que poco a poco da resultados pese a lo limitado de su plantel.
Aunque también para fortuna de Pumas, que Leo Suárez haya regresado a la actividad tras ocho meses fuera por lesión, le ayudó mucho a esta institución que añora un título de cualquier tipo y la Concachampions bien podría ser un buen objetivo.
LAFC recibe al Inter Miami de Messi
En el otro juego de esta llave de cuartos de final, se dará el único juego que es 100 por ciento MLS entre Los Ángeles FC y el Inter de Miami, en partido a disputarse a las 21:30 horas.
El escenario será el Banc of California Stadium, casa del conjunto angelino que al momento es octavo de la Conferencia Oeste con solo nueve puntos.
Por ello y porque esta serie se cerrará en Miami, es imperativo que los dirigidos por Steve Cherundolo saquen buena renta de su casa si quieren avanzar a la siguiente ronda.
Enfrente tendrán a un durísimo rival como es el Inter de Miami con la súper estrella Lionel Messi, quien el sábado metió gol en la victoria 2-1 de su equipo sobre Filadelfia.
Además, el equipo dirigido por el argentino Javier Mascherano, es el actual líder de la Conferencia Este con 13 puntos, sitio que justo obtuvo al ganar su último encuentro por la MLS.
Si LAFC quiere seguir vivo en este torneo, no tiene de otra más que sacar un triunfo en el Banc of California, porque si se va con empate o peor aún con una derrota, es muy probable que la serie esté liquidada desde la Ida.
El Inter Miami es uno de los favoritos a ganar esta Concachampions 2025, pero para ello deberá avanzar de esta serie y luego medirse en semifinal al ganador de la serie entre Pumas y Vancouver. Y si sigue, a la llave en la que vienen los tres equipos mexicanos: América, Cruz Azul y Tigres, todos ellos, también candidatos a ganar este certamen.
