Tuvieron que pasar casi 38 años desde que Raúl Alcalá vistió por última vez el maillot blanco —como la joven sensación— del Tour de Francia 1987, para que otro mexicano brillara en una Gran Vuelta. Isaac del Toro porta estoico la maglia rosa como actual líder del Giro de Italia 2025 y ya ha tomado la estafeta como heredero de las glorias de quien era el único gran exponente del ciclismo nacional hasta la irrupción del oriundo en Ensenada, Baja California.

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Nacido en Monterrey, Nuevo León, Alcalá comía en solitario durante años en la mesa de los más grandes pedalistas con pasaporte azteca. Hasta que, de pronto, un chico de tan solo 21 años de edad emergió de entre la nada para ponerse a la altura de ‘El Duende’.

“Isaac ha sido el primer mexicano en estar vestido de rosa y estar disputando una carrera grande como es el Giro de Italia. Gran valor que tiene para cada uno de los ciclistas y en especial el mexicano, que es por primera vez estarse vistiendo de rosa y estar combatiendo. Ese es uno de los logros que tiene Isaac del Toro en esta magnitud del evento que es el Giro de Italia. ¿Mi heredero? Pues ya, yo creo que ya se puede decir que ya me rebasó en muchas cosas. Él está de líder en una gran vuelta”, dice Alcalá Gallegos en charla con OVACIONES.

Raúl pudo consolidarse como el mejor exponente con menos de 25 años del Tour de Francia 1987 para así ganarse el honor de vestir el icónico maillot blanco. Por años consecutivos, en 1989 y 1990, Alcalá finalizó octavo en el Tour, por lo que fueron tres ocasiones en el Top 10, un hito sin precedentes y que parecía imposible de ser superado. Hasta que la ilusión en el ciclismo nacional ha reverdecido con ‘El Torito’.

“Aquellos momentos del Tour de Francia donde yo estaba en maillot blanco, el maillot de los jóvenes. Obviamente son dos carreras muy distintas, pero todas con sus complicaciones y dificultades. En esa época estábamos de la misma edad, tanto Miguel Induráin como yo; era la disputa del maillot blanco y con Erick Bruckin, Gianni Buño de la misma edad. Era, ya no tanto el maillot amarillo, sino el maillot blanco, el más codiciado y el más peleado por los jóvenes que veníamos de abajo y queríamos estar en el Top 10 en el Tour de Francia y lo logramos. Esas características también las tiene muy bien realizadas Isaac del Toro”, recuerda.

Del Toro tuvo una exitosa primera defensa de la maglia rosa en la décima etapa entre Lucca y Pisa. Conservó el liderato en la contrarreloj de 28.6 kilómetros, gracias a un tiempo de 34:52 minutos. Y aunque aún hay mucho recorrido por delante, la fe sigue intacta.

“Las cualidades de Isaac son de un gran rodador. Ya demostró en la contrarreloj que puede ir también en la contrarreloj. Es una de las pruebas donde realmente ves la clase, la categoría que tiene un ciclista para poder ganar una vuelta grande y él hoy en la contrarreloj pues lo logró y bueno pues las cualidades también va bien en la montaña. Yo creo que es un corredor muy completo, es un todoterreno en donde las posibilidades se le pueden dar para que sea el ganador de este Giro”, asegura.

“Es una gran oportunidad para él. Ya se vio que la primera semana la trabajó bastante bien, estuvo muy atento en fugas, en ataques y lo logró bastante bien puesto que el logro de él fue haberse vestido de rosa como líder, un líder absoluto. Lo logró bastante bien y eso tiene mucho mérito. ¿Tiene oportunidades? Claro, las tiene todas y yo creo que está para cosas grandes”, añade.

‘El Torito’ se convirtió en el primer pedalista azteca en ganar el Tour de l’Avenir en 2023; luego terminó sexto en la carrera de ruta Sub-23 del Campeonato Mundial el pasado septiembre y fue ganador de la Milán-Torino de este año, en una exhibición sobre la tierra que emocionó a Tadej Pogačar mientras observaba la carrera desde la concentración del equipo en Sierra Nevada. Y cuando parecía que el Giro sería una mera experiencia de fogueo, ha demostrado que tiene madera para aspirar a la épica.

“Isaac ahorita no tiene techo. Yo creo que está —a menos de que se lo preguntes a él— pero yo creo que él está visionando llegar hasta lo más alto y tiene todas las posibilidades y las cualidades para poder lograr y está para cosas muy, muy, muy grandes, demostrándolo ahorita en el Giro. El futuro, el ciclismo tiene ilusión más grande, pues es el chico, el joven de Ensenada que está poniendo muy en alto en México en el Giro”, puntualiza.