¡Ridículo celeste! Cruz Azul es eliminado de Leagues Cup en penales por Charlotte FC

3, agosto 2023

MARTÍN AVILÉS

Foto: TW @CruzAzul

El guardameta Kristijan Kahlina se convirtió en un verdugo más del Cruz Azul, esta vez en la Leagues Cup. La Máquina se descarriló en la ronda de dieciseisavos de final ante un Charlotte FC que se impuso en penales con más corazón que futbol y propinó un nuevo ridículo al equipo dirigido por Ricardo ‘Tuca’ Ferretti, que cayó a manos de un equipo recién fundado y que no ha cumplido ni dos temporadas completas en la Major League Soccer (MLS).

El Cruz Azul no pudo repetir la dosis en los penales y quedó eliminado de la Leagues Cup, alargando la racha negativa que tienen los equipos de la Liga MX contra los de la MLS en los duelos de eliminación directa. La Máquina cayó en la serie de los 11 pasos (3-4) ante el Charlotte FC, resultado que podría significar el fin a la época de Ricardo Ferretti.

Mientras los dirigentes de Cruz Azul siguen en busca de un “9” de garantías, el equipo intentó alargar su travesía en el nuevo torneo que se disputa en Estados Unidos. Pero sus ataques fueron inoperantes. Un puñado de partidos le ha bastado al “Tuca” para entender que ni Augusto Lotti ni Diber Cambindo son la solución. Les otorgó 45 minutos a cada uno y el entrenador brasileño salió con más dudas que antes.

La primera mitad fue lamentable para ambos conjuntos, priorizando sus esfuerzos defensivos y sin forzar el ataque. Se combinaron para únicamente tres disparos a puerta.

En Cruz Azul, así como suele ocurrir con la Selección Mexicana, su costado derecho volvió a ser el más insistente. La figura de Uriel Antuna condiciona a su rival, pero también a sus propios compañeros que de forma constante buscan el mano a mano del extremo mexicano.

Antuna suele desbordar con bastante facilidad, la misma que le cuesta para tomar buenas decisiones. Sus constantes buenas acciones individuales quedan empañadas con su segundo pase, el cual fue de nueva cuenta improductivo.

Ferretti también sacrificó al refuerzo brasileño Moisés para el complemente, y lejos de mejorar, quedaron a merced del equipo de casa. Charlotte pasó de ser dominado, a tener el balón y ganar la lucha por la posesión.

El delantero polaco Karol Swiderski tuvo un par de ocasiones ante el marco de Andrés Gudiño, así como lo haría minutos después en la tanda de penales.

Cruz Azul tuvo dos oportunidades para quedarse con el boleto a los octavos de final sin necesidad de ir a los penales. En una carrera desde el medio campo, Cambindo volvió a demostrar sus limitaciones técnicas al desaprovechar una ocasión inmejorable.

Con el tiempo llegando a su fin, Carlos Rotondi mandó fuera un centro que remató cerca del área chica. En los seis partidos oficiales que ha disputado la “Máquina” en el actual semestre, en tres de ellos se han ido sin anotaciones. Y en los tres que se apuntaron en el marcador, apenas lo hicieron con un gol. La crisis en el área es más que evidente. A igual que había ocurrido en la ronda anterior, si querían avanzar, los “Cementeros” tendrían que hacerlo por la vía de los penales.

Todo empezó bien con el fallo de Swiderski, pero los nervios le pasaron factura a la escuadra mexicana. Urial Antuna falló, lo siguió Rotondi y decretó la eliminación Kevin Castaño.

Más allá de los malos lanzamientos que concretaron, el principal mérito fue del guardameta croata Kristijan Kahlina. Jugó al fiel estilo del “Dibu” Martínez en el pasado Mundial y logró sacar de desconcentración a los tiradores.

De esta forma se acabó el sueño de Cruz Azul de llegar lejos en la Leagues Cup. Al final se marchó con una derrota y dos empates, sin poder ganar en los 90 minutos de juego.
Esta serie de malos resultados aumentan las dudas que existen en torno al proceso del “Tuca” Ferretti, que veía el torneo como una oportunidad de ganar sensaciones luego del pésimo inicio en el Apertura 2023 de la Liga Mx. Su puesto como timonel de la “Máquina” parece estar en duda, así como su racha de nunca haber sido cesado en pleno torneo en más de 30 años dirigiendo.

El resultado también afecta directamente las opciones de la liga mexicana en el certamen. Hasta el momento se han disputado cinco eliminatorias de dieciseisavos de final entre un representante de Liga Mx contra uno de la MLS, y todos los boletos a octavos han quedado en manos de la escuadra estadounidense. Dos de ellas por la vía de los penales.

El lado derecho del cuadro en la Leagues Cup ya solamente queda con un representante de México que son los “Gallos Blancos” del Querétaro. Por su parte, Charlotte FC se enfrentará en la siguiente ronda al Houston Dynamo.