Los Ángeles Dodgers sacaron la escoba y barrieron a Chicago Cubs en la Tokyo Series. El dominio del equipo de Dave Roberts se extendió al segundo juego de la serie con la que Grandes Ligas inició su temporada 2025 en Japón, donde dos de las estrellas niponas de la novena reinante de MLB fueron protagonistas, para beneplácito de la afición local.

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Los Ángeles barrió a Chicago con una segunda victoria, esta vez por 6-3 en el Tokyo Dome. Ahí, el japonés Roki Sasaki, quien fue el gran éxito de los Dodgers en la pretemporada, debutó en el montículo al lanzar solo tres entradas y tuvo la suerte de su lado, al salir con solo una carrera permitida, al otorgar cinco bases por bolas a cambio de tres ponches y solo 25 de sus 56 lanzamientos fueron strikes.

Matt Shaw's first big league hit in the @tokyodome1988_ ⚾ pic.twitter.com/yQVcV6SKpV

— Chicago Cubs (@Cubs) March 19, 2025

Con entradas agotadas y bajo una inmensa presión que creció con una descomunal efervescencia desde su firma a mediados de enero, la primera apertura de Sasaki con los campeones abarcó una amplia gama de emociones para marcar el inicio de su temporada de novato en Las Mayores.

Si bien no lució fino, hubo cosas asombrosas, como cuatro bolas rápidas consecutivas de 100 millas por hora para comenzar la noche; ni qué decir de una ráfaga de splitters que parecían romperse en direcciones impredecibles cada vez que se desataban desde sus dedos medio e índice derechos. Y hasta tiró sliders que eran abanicados para completar su repertorio de lanzamientos principales.

Pero su inconsistente actuación, lo llevó a caminar a cinco de los 14 bateadores que enfrentó en la noche, fallar la zona de strike en más del 55% de sus lanzamientos totales y pasar gran parte de su noche, siempre bajo un estrés constante.

Four innings of hitless ball from Shota Imanaga. pic.twitter.com/TzR5MHNZtf

— Chicago Cubs (@Cubs) March 18, 2025

A la ofensiva, los Dodgers atacaron al abridor de los Cubs, Justin Steele desde temprano. Le anotaron dos carreras en la segunda entrada con una bola pasada y un elevado de sacrificio de Kiké Hernández. Y finalmente, Tommy Edman añadió el primer jonrón de la temporada de los Dodgers en el tercer rollo.

Y si algo le faltaba a esta vibrante serie en el país del Sol Naciente, un jonrón de Shohei Ohtani terminó por saciar toda sed que quedara entre los aficionados. Ocurrió en la quinta entrada, aunque el bambinazo generó algunas dudas, ya que un fanático pareció interferir con la pelota, que terminó de vuelta en el campo. El batazo fue revisado y finalmente confirmado.

La ofensiva de los Cubs montó una amenaza con dos outs en la baja de la novena, cuando Kyle Tucker conectó un doble y el exdodger Justin Turner recibió base por bolas. Matt Shaw conectó un rodado potente al campocorto, y Miguel Rojas realizó una jugada impecable para sentenciar el juego.

El abridor de los Cubs duró cuatro entradas, permitió cinco hits, mismo número de carreras y dos jonrones, además de ponchar a cinco.

Dos estelares de los Dodgers, Mookie Betts por enfermedad y Freddie Freeman debido a molestias en las costillas, volvieron a estar ausentes en la alineación. Freeman declaró tras el encuentro del martes que había un 75% de posibilidades de estar en en el segundo capítulo, pero el mánager Dave Roberts, indicó que el equipo sería cauteloso, a pesar de que el primera base se sentía mucho mejor.

Ahora, ambas novenas regresarán los entrenamientos de primavera por siete días más. Luego, 28 de los 30 equipos de la liga estarán en acción para el Opening Day 2025 de la temporada regular el próximo 27 de marzo, incluidos los Dodgers y los Cubs; mientras que Tampa Bay Rays y los Colorado Rockies comenzarán sus temporadas al día siguiente.