MARTÍN AVILÉS
Foto: Cuartoscuro.com
Ya es oficial. La Copa Mundial de la FIFA 2026 dio a conocer su calendario de juegos a disputarse entre el 11 de junio y el 19 de julio, donde la Selección de México hará historia al jugar el partido inaugural en el Estadio Azteca, siendo la séptima inauguración en la que estará presente en la historia de los Mundiales.
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Así lo anunció este domingo el organismo rector del fútbol, ente que además confirmó que el torneo será ampliado a 48 equipos y por primera ocasión en tres países distintos: México, Estados Unidos y Canadá, aunque con una clara disparidad en la repartición de los juegos, pues la Unión Americana acapara un total de 78 juegos, mientras que, en contraste, los canadienses y nuestro país solo 13.
🏟 El 𝐡𝐢𝐬𝐭𝐨́𝐫𝐢𝐜𝐨 Estadio Azteca será testigo de una nueva gran cita.
El partido inaugural de la #CopaMundialFIFA 26 se jugará en la Ciudad de México. 🇲🇽🤩@MexicoCity26 | #Somos26
— Copa Mundial FIFA 🏆 (@fifaworldcup_es) February 4, 2024
De esta manera, el Azteca se convertirá en el primer estadio en albergar partidos de la Copa Mundial en tres ediciones distintas después de 1970 y 1986. El recinto fue sede de las inauguraciones y finales de los torneos de 1970 y 1986.
El Akron de Guadalajara tendrá cuatro compromisos de primera ronda, incluido uno del Tri, mientras que el BBVA de Monterrey tendrá tres en fase de grupos y uno más en los dieciseisavos de final.
Estados Unidos iniciará su campaña de la fase de grupos en el SoFi Stadium de Los Ángeles el 12 de junio y también jugará en Seattle. Toronto fue seleccionada para albergar el primer partido de la selección canadiense y Vancouver será la otra sede canadiense que acogerá al equipo de la Hoja de Maple.
La Gran Final se jugará en el MetLife Stadium de Nueva York. La candidatura de Nueva York resistió a un fuerte desafío de Dallas para asegurar el juego del 19 de julio, la culminación del torneo ampliado de 48 países.
Las decisiones se anunciaron en una transmisión televisiva en vivo en Norteamérica en la que participaron el director técnico de la Selección Mexicana, Jaime Lozano, el comediante y actor Kevin Hart, el rapero Drake y la celebridad Kim Kardashian.
Para los Octavos de Final, del 4 al 7 de julio, sitios como Vancouver, Seattle y la Ciudad de México, dirán adiós y solamente ciudades estadounidenses quedarán habilitadas posteriormente en el calendario.
El estadio MetLife con capacidad para 82 mil 500 asientos, al otro lado del río Hudson en East Rutherford, Nueva Jersey, es el hogar de los New York Giants y New York Jets de la NFL, pero ha albergado varios partidos de fútbol internacional, incluida la final de la Copa América 2016.
La candidatura de Nueva York había presionado mucho sobre la experiencia de la ciudad como sede de importantes eventos internacionales y su posición como ciudad global con fáciles conexiones de transporte para los aficionados.
Dallas esperaba que el estadio AT&T, en Arlington, Texas, hogar de los Dallas Cowboys de la NFL, se beneficiara de tener un techo para proteger el juego de los elementos. Pero no fue así.
🇲🇽🇺🇸🇨🇦 Tres países anfitriones. Tres increíbles estadios para cada debut. #Somos26 | #CopaMundialFIFA
— Copa Mundial FIFA 🏆 (@fifaworldcup_es) February 4, 2024
Los Ángeles también había lanzado su candidatura, pero tuvo problemas en medio de desacuerdos con la FIFA sobre las mejoras necesarias para el torneo en su sede de la NFL, el SoFi Stadium.
La ampliación del torneo a 48 equipos de 32 significa que habrá 24 partidos adicionales, lo que sumará un total de 104 partidos en las 16 sedes ya elegidas. El torneo tendrá el formato de 12 grupos de cuatro equipos, en los que los dos primeros pasarán junto con los ocho mejores terceros.
A partir de entonces, la competición tendrá un formato de eliminatoria directa y los finalistas tendrán que jugar ocho partidos en lugar de los siete anteriores.
