Por primera vez desde que se instaló el Play-In, el América y en su calidad de Bicampeón del futbol mexicano, deberá disputarlo si quiere meterse a la Liguilla del Apertura 2024. La primera oportunidad será este jueves a las 21:00 horas ante Tijuana en el Estadio Caliente.

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Ha sido un semestre sumamente complejo para las Águilas. Entre muchísimos lesionados y una notoria baja de juego, a los dirigidos por André Jardine solo les alcanzó para meterse en este formato de Repechaje, en el que al ser el 8° de la tabla general, tienen dos oportunidades para colarse por la puerta del sótano a la Fiesta Grande.

Por ahora no es momento de pensar en el Tricampeonato, el cual luce muy lejano incluso si América puede meterse a la Liguilla, porque de entrada en cuartos de final le tocaría Cruz Azul o Toluca, equipos que este semestre han sido muy superiores, amén de que cuando los enfrentó, cada uno de ellos le metió cuatro goles.

Antes de siquiera imaginar eso, América tiene que conseguir el boleto y para ello tendrá que eliminar a unos Xolos bien dirigidos por el colombiano Juan Carlos Osorio, que en casa suelen hacerse fuertes.

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En la fase regular, estos equipos se enfrentaron y el partido terminó empatado a dos goles, si bien los azulcrema se quedaron muy cerca de llevarse una victoria que bien les habría servido para evitar el Play-In.

América jugará con lo que tiene entre seleccionados y lesionados

Las Águilas querían evitar esta instancia, porque se empalmaba con la Fecha FIFA y en su plantel los azulcrema tienen a un total de ocho seleccionados entre mexicanos y extranjeros; de por sí un plantel diezmado por lesiones, lo es aún más si se considera el cansanció que varios de sus titulares acarrean tras jugar con su selección, aunado a los largos viajes.

En el caso de Luis Malagón, Israel Reyes y el Capitán Henry Martín, no hay tanto problema porque llegaron rápido a Tijuana desde Tijuana y se pusieron a disposición del cuerpo técnico tras estar con la Selección Mexicana; mismo caso que Alejandro Zendejas, quien jugó poco con Estados Unidos.

La bronca viene con los sudamericanos por las distancias recorridas desde el cono sur del continente; en particular Rodrigo Aguirre y Brian Rodríguez, quienes jugaron el martes en Brasil hasta una ciudad que no tenía vuelo directo hacia México, por lo que para llegar a Tijuana necesitaron varias escalas.

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Aparte de ello, Diego Valdés se lesionó con la Selección Chilena, por lo que es prácticamente un hecho que no estará a disposición del técnico Jardine para este jueves; una más para el andino, que este semestre se la ha pasado de lesión en lesión.

Si América no gana este partido, aún tiene chance el fin de semana de meterse a la Liguilla, siempre y cuando derrote al ganador del juego entre Chivas y Atlas; lo bueno, que lo jugaría de local, pero las sensaciones, por supuesto que no serían las mejores para el Bicampeón del futbol mexicano.