MARTÍN AVILÉS

Foto:  Mexsport

El Estadio Alfonso Lastras se teñirá de rojo y blanco con algunos matices dorados que evocarán al pasado. El amarillo aparecerá inminentemente y se dibujará una postal pocas veces vista en una ciudad acostumbrada a no llegar a estas instancias. Atlético San Luis y América protagonizarán una Semifinal inédita en la Liga MX, en una recreación de aquella épica historia de David contra Goliath.

La diferencia entre las plantillas de tuneros y Águilas es abismal. Es una brecha de 55 millones de dólares que separa al club con el plantel con mayor valor en México, el de los azulcremas, y el décimo en ese rubro, correspondiente al equipo potosino. A nivel deportivo, la distancia también es amplia, pues los azulcremas sumaron 40 puntos a cambio de solo 23 del Atlético durante la Fase Regular del torneo Apertura 2023, es decir, casi el doble de unidades.

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En cuanto a goles anotados, los millonetas tuvieron las mejor ofensiva del torneo con 37 dianas marcadas, mientras que la sucursal en México del Atlético de Madrid registró 31, siendo el tercer mejor ataque detrás de los cremas y Tigres. Sin embargo, defensivamente, los tuneros fueron el décimo equipo más goleado con 26 recibidos, a cambio de tan solo 14 de las Águilas, quienes también dominaron en ese listado.

En el Apertura 2023, ambas escuadras se vieron las caras el 1 de noviembre pasado, cuando América derrotó por 1-0 al Atlético San Luis en el mismo escenario donde se disputará el juego de Ida de esta semifinal.

A lo largo de su historia, se han enfrentado en 12 ocasiones con saldo de nueve triunfos para los emplumados y tres para los tuneros. De esa docena de enfrentamientos, dos ocurrieron en la pasada Liguilla, cuando en Cuartos de Final, los americanistas ganaron 1-3 en la Ida y perdieron 1-3 en la Vuelta, pero avanzaron por mejor posición en la tabla, para a la postre, ser eliminados por su acérrimo rival, el Guadalajara, en Semifinales.

Curiosamente, entre Águilas y potosinos jamás han empatado desde que el equipo de San Luis regresó a Primera División ya con el cobijo del Atleti. Pero lo que sí ha habido son goles entre ambos, pues los cremas han marcado un total de 20 goles en 12 enfrentamientos ante los tuneros con un promedio de 1.6 por juego, mientras que Atlético ha anotado 11, es decir, 0.9 goles por duelo ante su rival en turno.

Gustavo Leal vs André Jardine

El duelo enfrentará cara a cara a dos entrenadores de reciente llegada a la Liga MX, Gustavo Leal, quien dirige a los potosinos desde esta temporada, y André Jardine, quien también tiene apenas un semestre en Coapa, aunque estuvo un año al frente de la franquicia que ahora enfrentará. Maestro y alumno protagonizarán un duelo de estrategias en las que prevalecerá quien maneje mejor la presión y demuestre mayor inteligencia a la hora de leer el juego.

Como entrenador y auxiliar, ambos fueron parte de la obtención de la medalla de oro conquistada por el Scratch du Oro en los Juegos Olímpicos Tokyo 2020. De la mano migraron al Atlético San Luis, pero separaron sus caminos cuando América eligió a Jardine para ocupar su banquillo. Esta vez se verán las caras por segunda y tercera vez como rivales desde su llegada al balompié azteca tras el mencionado duelo de la Fecha 15 del presente certamen.

Ahora, será el próximo miércoles 6 de diciembre cuando Leal busque una revancha personal ante su mentor, mientras que el sábado 9 marcará el día más importante para ambos como técnicos desde que consiguieron el oro olímpico.

Los potosinos llegan con los ánimos por los cielos tras eliminar al Monterrey en la Sultana del Norte con un gol de Vitinho que selló el pase para avanzar a la siguiente fase luego de desinflar a la segunda plantilla más cara del balompié mexicano. Y ahora, van por la de mayor valor. Pero América será el sinodal más complicado para los tuneros, pues el conjunto capitalino se ha dedicado a perforar las redes enemigas. Tan solo en la fase de los Cuartos de Final venció por global de 4-2 al León, dirigido por Nicolás Larcamón.

Será pues, un partido que promete goles y muchas emociones.