Chicago Bears y Green Bay Packers protagonizan la más longeva y emblemática rivalidad de la NFL. Pero esta vez, están a punto de añadir un capítulo único. Este sábado por la noche, el Soldier Field será el escenario de un duelo en la Ronda de Comodines que trasciende los Playoffs. Será solo la tercera vez en la historia que estas dos franquicias, forjadas a fuego lento por George Halas y Vince Lombardi, se crucen en la postemporada.
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La narrativa de la temporada ha tejido un camino perfecto hacia este desenlace. En un lapso de apenas 35 días, estos rivales ya se han medido dos veces, con el equipo local imponiéndose en cada ocasión. Primero fue Green Bay el que selló la victoria con una intercepción en la zona de anotación; después, Chicago respondió con un dramático touchdown en tiempo extra que electrizó a su afición. Ahora, disputarán el partido definitivo.
El encuentro llega marcado por curvas de rendimiento opuestas pero convergentes. Ambos equipos han cerrado la temporada regular con rachas negativas —Chicago perdió sus dos últimos partidos y Green Bay sus cuatro—, lo que añade un velo de imprevisibilidad. A pesar de ser campeones de división y actuar como locales, los Bears no llegan favoritos, debido a la mayor experiencia en Playoffs de los Packers, que contrasta con el debut en este escenario de Caleb Williams y Ben Johnson.
El análisis táctico revela un choque de estilos. Los Bears poseen una ventaja ofensiva, ranking entre los 10 mejores de la liga en yardas totales, terrestres y puntos anotados. Los Packers, por el contrario, muestran números medios en ataque. Sin embargo, esta aparente superioridad se diluye al observar la otra cara del balón, pues la defensa de Chicago se ubica en el tercio inferior de la liga en todas las categorías principales, mientras que la de Green Bay, aunque no es dominante, ha sido más sólida, especialmente contra el pase.
La clave del partido podría residir en la capacidad de Chicago para imponer un ritmo ofensivo alto y explotar la posible ausencia en la defensa rival. Desde que el linebacker estrella Micah Parsons terminó su temporada por lesión, la unidad de Green Bay ha mostrado signos de flaqueza.
Si los Bears, que lideraron la NFL en balones recuperados y fueron los más cuidadosos con el balón, logran proteger a Williams y mantener su eficaz juego terrestre, estarán en camino de forzar un duelo de anotaciones. En ese escenario, su poder ofensivo podría inclinar la balanza.

Foto: Reuters 


