Febrero ha despertado gran expectativa entre los amantes de la astronomía, ya que se espera la llegada del primer eclipse de 2026, marcando el inicio de una serie de fenómenos celestes que prometen iluminar el cielo nocturno durante todo el mes.

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Miles de personas buscan conocer qué fenómenos astronómicos serán visibles, desde alineaciones planetarias hasta lluvias de estrellas, por lo que este mes ofrece un calendario completo de observación para aficionados y expertos por igual.

La Luna y sus fases

El mes inicia con la brillante Luna de Nieve, seguida de un eclipse y otros eventos lunares que prometen noches espectaculares. Las fases lunares serán:

• 1 de febrero: Luna llena
• 9 de febrero: Cuarto menguante
• 17 de febrero: Luna nueva
• 24 de febrero: Cuarto creciente

Eclipses y ocultaciones

Entre los fenómenos destacados se incluyen eclipses y ocultaciones lunares, como:

• 17 de febrero: Eclipse solar anular
• 1, 3, 11, 15, 16, 18, 24 y 28 de febrero: Ocultaciones lunares de cúmulos, estrellas y planetas como Régulo, Antares, Plutón, Marte y Mercurio.

Planetas y conjunciones cercanas a la Luna

El mes también ofrece conjunciones planetarias, donde la Luna se acercará a varios cuerpos celestes:

• 7 de febrero: Spica
• 18 de febrero: Venus
• 19 de febrero: Saturno y Neptuno
• 23 de febrero: Urano y Aldebarán
• 27 de febrero: Júpiter y Pólux

Cometas y movimiento planetario

Durante febrero, se observará un único cometa, C/2024 E1 (Wierzchos), el 17 de febrero, además de movimientos planetarios importantes:

• 4 de febrero: Urano termina su retrogradación
• 25 de febrero: Mercurio inicia su retrogradación
• 19 de febrero: Máxima elongación de Mercurio
  Otros fenómenos incluyen Venus cerca de Mercurio y el asteroide 7 Iris en oposición.

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Lluvias de meteoros

A comienzos del mes, se podrá presenciar una lluvia de meteoros, las Alfa Centáuridas, con un pico el 8 de febrero de aproximadamente 6 meteoros por hora, ofreciendo un espectáculo breve pero espectacular para los observadores.

Recomendaciones para la observación

El Instituto Nacional Geográfico recomienda:

• Buscar un lugar con cielo oscuro, alejado de contaminación lumínica.
• Elegir ubicaciones sin edificios o árboles que obstaculicen la vista.
• Observar a simple vista, sin telescopios, para no limitar el campo visual.
• Dirigir la mirada hacia las zonas más oscuras del cielo y esperar 15-20 minutos para que la vista se adapte a la oscuridad antes de comenzar la observación.