Una lluvia de estrellas o de meteoros ocurre cuando la Tierra cruza una nube de restos dejados por un cometa o un asteroide. Al ingresar a la atmósfera a gran velocidad, estas diminutas partículas conocidas como meteoroides, se desintegran por la fricción y producen destellos luminosos que popularmente llamamos estrellas fugaces.

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El fenómeno es tan impactante que se ha convertido en uno de los eventos favoritos para los amantes de la astronomía. Durante una lluvia de meteoros, varios destellos parecen surgir desde un mismo punto del cielo, llamado radiante, creando un espectáculo natural que suele dejar a los observadores completamente fascinados.

2026: un año cargado de fenómenos astronómicos

De acuerdo con el Centro de Datos de Meteoros de la Unión Astronómica Internacional (UAI), 2026 será un año excepcional, con más de 900 lluvias de estrellas potenciales registradas. Aunque no todas son visibles, varias destacan por su intensidad, frecuencia y condiciones favorables de observación.

Las primeras lluvias del año

El calendario astronómico arrancará con las Cuadrántidas, activas entre finales de diciembre y enero, conocidas por su alta intensidad, aunque con un pico muy breve. Más adelante, las Líridas y las Eta Acuáridas ofrecerán lluvias de intensidad media a fuerte durante la primavera, con especial visibilidad en zonas tropicales y del hemisferio sur.

Verano de meteoros constantes

Durante el verano, el cielo se llenará de actividad con las Delta Acuáridas del Sur y las Alfa Capricornidas, lluvias menos intensas pero reconocidas por la aparición de bolas de fuego brillantes. Ambas compartirán fechas cercanas a finales de julio, aunque la alta iluminación lunar podría afectar la observación.

Perseidas: las favoritas del público

Sin duda, las Perseidas serán uno de los eventos más esperados del año. Activas entre julio y agosto, su pico ocurrirá con luna nueva, lo que ofrecerá condiciones ideales para observar una gran cantidad de meteoros brillantes, convirtiéndolas en las más populares del calendario astronómico.

Otoño con sorpresas celestes

En otoño llegarán las Oriónidas, seguidas por las Táuridas del Sur y del Norte, conocidas por su comportamiento irregular y la posibilidad de observar enjambres de bolas de fuego. Gracias a una baja iluminación lunar en algunos de sus picos, estas lluvias podrían sorprender a los observadores atentos.

El cierre del año astronómico

El 2026 concluirá con dos protagonistas: las Leónidas, famosas por sus históricas tormentas de meteoros, y las Gemínidas, consideradas la lluvia de estrellas más intensa del año por sus meteoros brillantes y coloridos. Finalmente, las Úrsidas cerrarán el calendario, aunque su visibilidad suele verse limitada por las fiestas decembrinas y la alta iluminación lunar.