Un brote de gripe H3N2 ha generado alerta sanitaria a nivel mundial después de que las autoridades británicas solicitaran a la población el uso de cubrebocas como medida preventiva. Con casos detectados en dos países europeos, la comunidad internacional refuerza las recomendaciones para evitar la propagación de este subtipo de influenza A.
¿Qué es el virus H3N2?
El H3N2 es un subtipo de la influenza A responsable de la mayoría de los brotes de gripe estacional en todo el mundo. Su nombre proviene de las dos proteínas presentes en su superficie: la Hemaglutinina (H3) y la Neuraminidasa (N2).
Este virus ha sido apodado “súper gripe” debido a su comportamiento agresivo y su capacidad para generar picos de contagios que saturan los sistemas hospitalarios.
Características y peligrosidad del virus
El H3N2 se propaga fácilmente a través de gotitas respiratorias cuando una persona infectada tose, estornuda o habla, razón por la cual el uso de cubrebocas se ha convertido en la medida principal de prevención, evocando memorias de la pandemia por COVID-19 que comenzó en 2020.
Una característica distintiva del H3N2 es su alta capacidad de mutación (deriva antigénica), lo que significa que el virus cambia genéticamente con frecuencia, permitiéndole evadir la inmunidad adquirida y representando un desafío constante para el desarrollo de vacunas específicas para cada temporada.
Países afectados por el brote
Hasta el momento, los casos confirmados de este brote se han concentrado principalmente en:
- Reino Unido (con medidas activas de contención)
- Alemania (con detección reciente de casos)
Ambos países europeos han implementado protocolos de emergencia ante el incremento de contagios y la saturación hospitalaria provocada por la enfermedad. Hasta el momento no hay caso en México y Latinoamérica.
Síntomas de la gripe H3N2
Los pacientes diagnosticados con el virus han presentado los siguientes síntomas característicos:
- Fiebre alta: Generalmente superior a 38°C (101°F), a menudo alcanzando 39°C o más
- Dolores corporales y musculares intensos: Fatiga y dolor que dificultan el movimiento
- Tos seca persistente: Puede ser intensa, acompañada de dolor o ardor en la tráquea
- Dolor de cabeza severo (cefalea)
- Dolor de garganta
- Escalofríos y sudoración
Poblaciones vulnerables
Aunque la enfermedad afecta a personas de todas las edades, ciertos grupos presentan mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves como la neumonía:
- Adultos mayores (60 años en adelante)
- Personas con condiciones médicas crónicas
- Individuos inmunocomprometidos
Recomendaciones para evitar contagios
Aunque en México no se ha confirmado la presencia del virus H3N2, las autoridades sanitarias han emitido las siguientes recomendaciones preventivas para la población:
- Evitar aglomeraciones en espacios cerrados
- Mantener ventilados los espacios con mucha gente
- Uso de cubrebocas en lugares públicos y concurridos
- Lavar frecuentemente las manos y usar gel antibacterial
- Permanecer en casa de ser posible, especialmente si se presentan síntomas
Comparación con COVID-19
Aunque el H3N2 ha llevado a la población a recordar la pandemia por COVID-19, es importante aclarar que se trata de virus diferentes con características particulares. Sin embargo, las medidas de prevención resultan similares debido a su forma de transmisión por vías respiratorias.
La principal diferencia radica en que el H3N2 es un virus de gripe estacional conocido desde hace décadas, con protocolos establecidos de tratamiento y prevención, a diferencia del SARS-CoV-2 que representó un patógeno completamente nuevo en 2020.
