Cuando Jaime Jáquez Jr. salga a la duela de la Arena Ciudad de México este sábado 2 de noviembre, el rugido de las gradas retumbará como nunca antes en este magno recinto que se ha convertido en la casa de la NBA en territorio nacional. Para el jugador de segundo año de 23 años de edad, el ensordecedor ruido en una cancha no es algo nuevo, pero el tener toda la atención sobre él, sí lo será. Nacido en Irvine, California, sus raíces mexicanas provocan un especial furor en este lado de la frontera, donde jugará por primera vez como profesional cuando el Miami Heat se mida a los Washington Wizards.

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Será el partido número 34 de la máxima liga de baloncesto mundial en territorio azteca y el 14 de temporada regular. Los más de 22 mil aficionados que abarrotarán cada uno de los asientos del inmueble de la Avenida de las Granjas en Azcapotzalco, no le quitarán los ojos de encima a ‘JJJ’, quien jugó para la Selección Mexicana de Basquetbol en los Juegos Panamericanos Lima 2019, pero ahora se debate entre vestir de nuevo el jersey tricolor o intentar ser una estrella más de la constelación que conforma al Dream Team de Estados Unidos.

Por lo pronto, todo un país le demostrará su cariño, a la espera de que se decida de una buena vez por la indumentaria verde que representa las raíces de su familia, misma que acudirá con él en su emotivo partido en el país de donde proviene su abuelo Ezequiel, quien es el vivo reflejo del Sueño Americano al haber sembrado una semilla cuyo árbol ha sido tan frondoso, que hoy da frutos de la discordia como Jaime, tentado por la Selección de Estados Unidos y seducido por la nostalgia del equipo mexicano.

Ya me vi con mi jersey de Jaime Jaquez en la #NBAenMéxico 📸😎

¡Faltan 2️⃣ días! 🇲🇽🏀 pic.twitter.com/GWsNlHPIMz

— NBA MÉXICO (@NBAMEX) October 31, 2024

Jáquez se convertirá en el tercer mexicano en disputar un partido de NBA en este país, como lo hicieron anteriormente Eduardo Nájera y Gustavo Ayón, aunque ninguno de ellos lo hizo en temporada regular. El mexicoestadounidense jugará con el Heat como equipo visitante, pero se sentirá más local que nunca, con el caluroso respaldo del público azteca, que dejará en segundo plano a superestrellas como Jimmy Butler, Tyler Herro y Kevin Love, para celebrar Día de Muertos con su más viva figura de las duelas.

“Definitivamente, lo celebro (Día de Muertos) con mi familia, es un momento especial, es siempre emocionante y divertido, no puedo esperar para ir a México. Estoy muy emocionado de ir a jugar a la Ciudad de México, nunca lo hice y desde la última vez que fui han cambiado muchas cosas. Sé que mucha gente irá a las tribunas, también estará mi familia y amigos, así que estoy emocionado de ir a un hermoso lugar como la Ciudad de México”, dijo Jáquez días atrás.

Hasta el momento, la liga contabiliza 117 encuentros fuera de Estados Unidos y Canadá, de los cuales, México ha sido el de mayor número de presencias con 32 en total donde la Ciudad de México ha alojado la mayoría con 30 de éstos, mientras que Monterrey, Nuevo León, ha sido anfitriona en dos ocasiones. Han sido 23 franquicias las que han pisado suelo mexicano y para estos dos equipos no será la primera ocasión.

Para los Wizards, esta será la tercera vez después del 2000 y un par de veces más cuando eran conocidos como los Bullets. Miami ya estuvo aquí en dos oportunidades, siendo la más reciente en 2022. Luego de una primera temporada en la que fue Novato del mes de la Conferencia Este y seleccionado para el Rising Stars Challenge del NBA All-Star Weekend, así como para el Concurso de Clavadas, Jaime se encuentra en su etapa de consolidación, por lo que, qué mejor que visitar la tierra donde encuentra fincadas sus raíces para florecer.