ALEJANDRO REZA
Foto: Efe
Febrero es el mes más corto del año, pero cada cuatro años tiene un día más que lo hace especial. Este es el caso de febrero 2024, que tendrá 29 días en lugar de 28, como parte de un fenómeno conocido como año bisiesto.
Un año bisiesto es aquel que tiene 366 días en lugar de 365, debido a que se agrega un día extra al final de febrero.
Esto se hace para ajustar el calendario gregoriano, que es el que usamos actualmente, al año astronómico, que es el tiempo que tarda la Tierra en dar una vuelta alrededor del Sol.
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¿Por qué este febrero tendrá 29 días?
La razón de este ajuste es que el año astronómico no es exactamente de 365 días, sino de unos 365.2442 días. Esto significa que cada año hay una diferencia de unas seis horas entre el calendario y el ciclo solar. Si no se hiciera nada al respecto, esta diferencia se acumularía y las estaciones se desplazarían gradualmente.
Para evitar este problema, se decidió que cada cuatro años se añadiría un día más al calendario, para compensar esas horas sobrantes. Así, el equinoccio de primavera, que marca el inicio de esta estación, ocurre cerca del 20 de marzo, y no se adelanta ni se atrasa.
¿Qué es un año bisiesto?
El origen del término “bisiesto” viene del latín bis sextus dies, que significa “doble sexto día”. Esto se refiere a que en el antiguo calendario romano, el día extra se añadía después del sexto día antes del inicio de marzo, es decir, el 24 de febrero. Por eso, este día se llamaba “bisiesto”.
Los años bisiestos son una curiosidad del calendario que nos permite mantener la sincronía con el movimiento de la Tierra y las estaciones. Febrero 2024 será el próximo mes que tendrá 29 días, y el siguiente será febrero 2028.
