Los San Diego Padres anunciaron que el jardinero mexicano Tirso Ornelas ha sido designado para asignación, por lo que su sueño de Grandes Ligas se ha congelado en pleno Spring Training 2026. El movimiento deja al de Tijuana, Baja California, en una situación de incertidumbre mientras espera que alguna otra organización de MLB muestre interés en sus servicios.

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Este movimiento corresponde a la necesidad de la novena californiana por hacer un espacio en la lista de 40 jugadores tras el arribo del lanzador derecho Griffin Canning, cuya firma ya es oficial y por ende ocupará el lugar que hasta ahora pertenecía al tijuanense.

El anuncio de los Padres sobre la designación para asignación de Ornelas ha generado un debate entre los aficionados mexicanos al béisbol. Ornelas, quien cumplirá 26 años el próximo mes, había estado en el roster de San Diego desde julio de 2024, cuando fue agregado para protegerlo del Draft de Regla 5, una muestra de que la organización veía valor en su desarrollo.

Tirso tuvo su breve debut en las Grandes Ligas en 2025, al registrar una línea de bateo de .071/.188/.071 en 16 apariciones al plato distribuidas en siete juegos. Una muestra demasiado pequeña para emitir juicios definitivos, pero insuficiente para demostrar todo su potencial. El bajacaliforniano apenas pudo mostrar destellos de su talento en la gran carpa, en un breve paso que dejó más preguntas que respuestas.

En general, ha sido un bateador bastante bueno en su carrera en las Ligas Menores. En los últimos tres años, ha acumulado 1471 apariciones al plato en el circuito de desarrollo, principalmente en Triple A, el último escalón antes del gran show. Su porcentaje de bases por bolas de 11.3% y su tasa de ponches de 17% en ese periodo son cifras alentadoras, que hablan de un bateador con disciplina y contacto. Además, conectó 48 jonrones, mostrando poder suficiente para proyectar como un jardinero de perfil ofensivo.

Sin embargo, dado que esa producción se produjo en la Liga de la Costa del Pacífico, un campeonato históricamente favorable a los bateadores, su línea de .285/.371/.452 no es tan impresionante como parece a primera vista. Esto se traduce en un wRC+ de 108, lo que indica que fue apenas un 8% mejor que el promedio de esa liga, un dato que los cazatalentos toman muy en cuenta al evaluar el verdadero valor de un prospecto.

Sigue siendo un bateador sólido, pero Ornelas necesita un gran rendimiento ofensivo para aportar valor, ya que su guante no es su principal fortaleza. Tiene algo de experiencia en el jardín central, pero es principalmente un jugador de esquina que no se considera un buen defensor ni un lanzador potente en las bases. En una organización que valora la versatilidad y la solidez defensiva, estas limitaciones pesan en contra.

Los Frailes tienen a Fernando Tatis Jr. y a Ramón Laureano en las esquinas de los jardines, con Jackson Merrill en el medio, una alineación de campocortos convertidos en jardineros que ofrece poder, velocidad y brazo. La plantilla también incluye a otros jugadores que podrían ser un factor clave en la rotación de los jardines, como Gavin Sheets, Nick Castellanos, Miguel Andújar, Sung Mun Song y Bryce Johnson, todos con perfiles distintos que dejan sin espacio a Ornelas.

El panorama general ha dejado al mexicano fuera de la plantilla y en un limbo de DFA, que puede durar hasta una semana. El proceso de waivers tarda 48 horas, por lo que los Frailes podrían tardar hasta cinco días en recibir interés en un posible canje. Aún le queda una opción de Ligas Menores, un activo valioso para cualquier equipo que busque profundidad sin comprometer un puesto en el roster de 40. Esta característica podría hacerlo atractivo para un club que necesite refuerzos en los jardines, especialmente uno que requiera otro bateador zurdo desde la banca.

A pesar de sus defectos defensivos y la duda sobre la traducción de sus números en la Liga de la Costa del Pacífico, Baseball America lo clasificó recientemente como el prospecto número 28 del sistema de los Padres, un reconocimiento a que su potencial aún genera expectativas entre los evaluadores.

Si pasara por waivers sin ser reclamado por ninguna organización, no tendría derecho a elegir la agencia libre ya que tiene menos de tres años de servicio en Grandes Ligas y no cuenta con una carrera previa como agente libre absoluto. En ese escenario, sería asignado directamente a las Ligas Menores, donde tendría que seguir trabajando para ganarse otra oportunidad. Por ahora, Tirso Ornelas espera. El teléfono de su agente podría sonar en cualquier momento con una oferta de cambio o con la noticia de que algún equipo lo ha reclamado.