Alejandro Reza / Ovaciones 
Foto: Efe

El volcán Erebus, ubicado en la Antártida, ha sorprendido al mundo al liberar pequeñas partículas de oro a la atmósfera en sus erupciones.

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Este volcán activo, situado en la isla de Ross, forma parte del Cinturón de Fuego del Pacífico y es el volcán activo más austral de la Tierra, con una altitud de 3.794 metros.

Los expertos explican que el Erebus se encuentra en una zona donde la corteza terrestre se ha adelgazado, lo que facilita el flujo del magma hacia la superficie a través de fallas, liberando bolsas de gas que contienen alrededor de 80 gramos de oro. Además de estas pequeñas partículas de oro, en ocasiones menos frecuentes, el volcán arroja rocas en erupciones estrombolianas.

Las partículas de oro expulsadas por el Erebus son capaces de viajar por el aire a una distancia considerable desde su lugar de origen. De hecho, un estudio de la década de los 90 reveló que las erupciones del Monte Erebus han llegado a depositar oro a una distancia de hasta 1.000 kilómetros más allá del cráter.

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Los especialistas de la NASA explican que la roca fundida puede ascender fácilmente desde el interior de la Tierra, transportando partículas de oro a la superficie y cristalizándose. Se sospecha que estas partículas se dispersan en el aire como polvo de oro.

Según los investigadores, el valor de este metal precioso expulsado por el volcán asciende a aproximadamente 6.000 euros al día. Dado que el volcán ha estado activo desde 1972, cerca de sus proximidades se encuentra el Observatorio del Volcán Monte Erebus, dirigido por el Instituto de Minería y Tecnología de Nuevo México (EEUU), que estudia este fascinante fenómeno.