Acapulco, Guerrero.- El Abierto Mexicano de Tenis (AMT) 2026 dará inicio con Alexander Zverev como gran favorito ante el asedio de una prometedora generación que atenta contra su reinado como Príncipe del puerto. El mejor torneo ATP 500 de Latinoamérica está de vuelta con la herida aún abierta tras el paso del huracán Otis, pero que con sal del mar y el amor incondicional de su afición ha sanado con el tiempo.

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La edición XXXIII del Abierto de Acapulco promete ser un goce para los amantes del deporte blanco al contar con figuras de la talla del alemán, campeón en 2021 y cuarto mejor tenista según el ranking mundial, así como el bicampeón en 2023-2024 Álex de Miñaur, quien como sexto mejor clasificado, completa la lista de los Top 10 que estarán presentes tras las sensibles bajas de Lorenzo Musetti (5) y Ben Shelton (9) por lesión.

La brisa de la costa regalará una bocanada de frescura ante el intenso calor que ha adelantado la primavera y cada golpe de pelota será música para los oídos. La Arena GNP suspirará de nostalgia ante la ausencia de Musetti por segundo año consecutivo, luego de que no se recuperara de aquella trágica lesión cuando ganaba cómodamente en los Cuartos de Final del Australian Open ante Novak Djokovic, hasta que una molestia en el abductor derecho le impidió seguir.

Shelton fue el segundo Top 10 de los cuatro anunciados que tiró la toalla. El zurdo había ganado su primer título de la temporada la semana pasada en Dallas, donde derrotó a su compatriota Taylor Fritz, pero posteriormente experimentó molestias en el cuádriceps, lo que motivó su decisión de retirarse del ATP 500 mexicano, torneo que movió rápidamente sus fichas para apostar todo por una nueva joya de las pistas.

Rafael Jódar, la apuesta del AMT para calmar dolorosa baja de Lorenzo Musetti y Ben Shelton

Rafael Jódar, la nueva joya española que ya es comparado —inevitablemente— con Rafael Nadal y Carlos Alcaraz, con tan solo 19 años ya ha dado muestras de un enorme talento, por lo que ha recibido una wild card para jugar en Acapulco.

“Aquí hay que mencionar que empiezas a ver los jugadores desde muy jóvenes. Desde muy jóvenes están viendo cómo se desempeñan en los challengers, cómo van escalafonándose y ganando puntos. Y Jódar ha sido sobresaliente en este sentido. Ya después viene un escenario que son los NextGen y ya estoy seguro que vamos a verlo muy pronto allí. Es el escenario espectacular para el cierre de año entre ese tipo de jugadores”, dijo al respecto el director del AMT, Álvaro Falla.

La presencia de Jódar contrasta con la de Gaël Monfils, el jugador francés que eligió Acapulco para su gira de despedida del tenis a sus 39 años de edad. Entre Jódar y Monfils hay una brecha de 20 años y 16 días, por lo que el nacido en París, Francia, bien podría ser padre del oriundo de Leganés, Madrid. Esa mezcla entre experiencia y juventud es precisamente la fórmula del éxito de Mextenis, organizadora del torneo, cuyo buen ojo trajo al puerto guerrerense alguna vez a jovencitos como Nadal y Alcaraz.

Sascha Zverev también fue una apuesta exitosa cuando a sus 20 años jugó por primera vez aquí en 2018. El germano pudo ser campeón en 2021 y, a pesar de las rechiflas de la afición que en ese entonces tenía a Stefanos Tsitsipas como favorito, ha vuelto por octava ocasión a México, torneo que se ha vuelto una tradición en su calendario. Tal es el caso de Grigor Dimitrov, campeón en 2014 con 21 años, quien está de regreso a sus 34 con la mexicana Eiza González como su novia, motivo suficiente para atraer a muchos más seguidores atentos a su historia de amor.

Rodrigo Pacheco, el único mexicano presente en el main draw de Acapulco 2026

Mientras tanto, si bien Rodrigo Pacheco —único mexicano, invitado vía wild card— aún no ha despuntado como se esperaba y es actualmente la raqueta número 228 del planeta, su juventud aún ilusiona a un público nacional que estará ahí incondicionalmente para apoyarlo. El problema para el yucateco es que se medirá en primera ronda ante un peso pesado como el italiano Flavio Cobolli, quinto preclasificado y otro joven emergente con apenas 23 años.

El tercer jugador de la siembra, Casper Ruud, se estrenará como padre tras el nacimiento de su hija que lo obligó a bajarse de Dallas a principios de este mes. El noruego espera que su pequeña haya traído torta bajo el brazo, en busca de su primer Guaje de campeón en Acapulco. A su vez, Alejandro Davidovich Fokina, cuarto sembrado y finalista en 2025 cuando cayó ante el campeón vigente Tomáš Macháč —quien optó por no defender sus puntos aquí—, es otro de los contendientes.

Nacido en La Cala del Moral, Rincón de la Victoria, Málaga, el subcampeón de 26 años se medirá ante el alemán Daniel Altmaier, cuya novia mexicana Daniela Nieto lo ha hecho sentirse local en el puerto guerrerense. Quien resulte vencedor se enfrentará al ganador del partido entre el estadounidense Sebastian Korda y el italiano Mattia Bellucci, otro duelo de alto voltaje.

De la tragedia por el huracán Otis a un menú sin carne para los jugadores

Así comenzará un torneo más de la ATP en esta paradisíaca playa mexicana, un lugar que se ha reconstruido poco a poco tras el paso del huracán Otis, que impactó en Acapulco el 25 de octubre de 2023, con un saldo de entre 52 y 68 personas fallecidas, así como decenas de desaparecidos.

Se estiman pérdidas económicas superiores a los 15 mil millones de dólares, con más de 51 mil viviendas destruidas y daños severos en 80 mil más. Debido a estos daños, el Abierto Mexicano de Tenis se ha convertido en un catalizador para hacer fluir nuevamente la economía local y ayudar a que las familias acapulqueñas resurjan tras ese fenómeno meteorológico.

La mesa está servida para el AMT, aunque esta vez con un menú diferente. El ATP 500 nacional implementó una medida drástica en su edición 2026 al eliminar la carne roja del menú para tenistas, con el objetivo de prevenir riesgos de dopaje involuntario y proteger la salud de los jugadores.

La decisión indica que no se servirá carne roja en el restaurante de concentración, respondiendo a la necesidad de evitar suspensiones por sustancias prohibidas. En su lugar, se diseñó un plan nutricional con pescados, mariscos, lácteos, legumbres y huevo, en busca de garantizar un rendimiento óptimo.

Esta medida pretende dejar atrás el fantasma de la edición 2025, cuando una intoxicación masiva afectó a figuras como Zverev, Ruud, Tommy Paul y Holger Rune, provocando abandonos y dañando la imagen del torneo. Con esta acción preventiva y un cartel lleno de nostalgia y emoción por ver a nuevas joyas del tour, el Abierto Mexicano apuesta por escribir una nueva historia cimentada en la fuerza de un puerto acostumbrado a no doblegarse por más fuertes que sean los vientos.