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Con cuentas pendientes, Eagles y Browns abren el telón de la segunda semana de pretemporada en la NFL

16, agosto 2023

MARTÍN AVILÉS

Foto: Cortesía TW @Águilas

Muchas cosas han cambiado desde que el pasado 22 de noviembre de 2020 los Philadelphia Eagles visitaron FirstEnergy Stadium para enfrentarse por última ocasión a los Cleveland Browns.

Desde aquella vez, Carson Wentz no volvió a jugar un partido completo con el equipo que lo llevó a la NFL. A la semana siguiente Jalen Hurts lo reemplazó en la segunda mitad del juego y se quedó con la titularidad hasta llevar a su equipo dos años más tarde al Super Bowl LVII.

La victoria fue para los Browns por 22-17 en el último de sus 50 enfrentamientos oficiales, de los que Cleveland ha ganado 32 veces y Philadelphia 17, además de un empate.

Y aunque el de este jueves 17 de agosto se trata de un juego de pretemporada, la rivalidad está que arde entre ambos equipos, y no precisamente por lo ocurrido hace casi tres años en Ohio.

Las condiciones cálidas y la agobiante humedad en el NovaCare Complex elevaron los ánimos en la práctica conjunta entre los Browns y Eagles con pequeñas escaramuzas antes del enfrentamiento.

Por esta razón, los aficionados tendrán que esperar un poco más para ver a Hurts, mariscal de campo estelar de los Eagles, en acción, así como a la gran mayoría de los titulares. De hecho, se espera que pocos titulares —si es que alguno— juegue el jueves por la noche cuando se enfrenten a los Browns.

Para los del Este de la NFC, será su segundo juego de pretemporada luego de perder ante Baltimore Ravens; para los de la AFC Norte, será el tercero luego de jugar el partido del Salón de la Fama ante New York Jets y después ante Washington Commanders.

Eagles y Browns realizaron prácticas conjuntas el lunes y martes. Si bien, el entrenador de los emplumados, Nick Sirianni, no dijo quién estará jugando o no, sí recordó que las prácticas son la forma ideal para que los titulares hagan su trabajo en un entorno controlado. Eso significa que Hurts pudo jugar agresivamente sin ser golpeado.

Tampoco se espera que los titulares de Cleveland jueguen en este partido antes de potencialmente experimentar una serie o dos en su último partido de pretemporada contra los campeones defensores Kansas City Chiefs.

El mariscal de campo novato Dorian Thompson-Robinson jugó incluso antes que Kellen Mond la semana pasada a pesar de estar debajo de él en el orden jerárquico.
El entrenador Kevin Stefanski confirmó que el quarterback novato Thompson-Robinson, quien ha estado impresionante en las dos primeras exhibiciones de Cleveland, comenzará el jueves contra Philly y jugará la primera mitad. Kellen Mond, quien compite contra el chico sensación por el puesto de tercer mariscal, jugará la segunda mitad, al tiempo que el mariscal de campo titular Deshaun Watson descansará y permanecerá como suplente.

El ala defensiva estrella de los Browns, Myles Garrett, participó por separado en ejercicios individuales el martes, un día después de abandonar el campo con un problema en el pie durante la primera de las dos prácticas conjuntas con Eagles. Garrett, quien igualó el récord de su equipo en una temporada con 16 capturas en 2022, salió el lunes a la mitad del entrenamiento con una lesión en el pie no especificada.

El entrenador Kevin Stefanski mantuvo a Garrett fuera de los ejercicios del equipo contra los campeones defensores de la NFC. Posteriormente, Garrett dijo que se le torció el pie durante la sesión del lunes.

Es así que este juego brindará competencia para los jugadores jóvenes y aquellos que esperan obtener uno de los puestos finales de la lista de 53 jugadores.