En un raro espectáculo de longevidad en la NFL, los quarterbacks Joe Flacco (40 años) y Aaron Rodgers (41) se enfrentarán este jueves por la noche, cuando los Bengals de Cincinnati visiten a los Steelers de Pittsburgh. Este choque marca apenas el tercer duelo de temporada regular entre mariscales de campo titulares mayores de 40 años en la historia de la Liga, hecho que resalta la capacidad de estos veteranos para desafiar el paso del tiempo en un deporte dominado por la juventud.

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Durante la pretemporada, Flacco enfrentó constantes interrogantes sobre cómo se siente jugar a los 40 años, pero él mismo se ve como un igual en el vestuario. “Sí, es una cosa de la que no pueden hablar esta semana en términos de que yo sea mayor, al menos, pero es bastante interesante”, admitió Flacco. “He estado en un vestuario toda mi vida, así que, ya saben, la edad no es algo en lo que piense. Simplemente me veo como uno de esos jóvenes de 20 años en el vestuario”, agregó.

El antecedente más reciente data de 2020, cuando Drew Brees, de Saints de Nueva Orleans, derrotó en dos ocasiones a Tom Brady y los Buccaneers de Tampa Bay en fase regular. Sin embargo, Brady tuvo la última palabra al eliminar a Brees en la ronda divisional de los playoffs de la NFC para condenarlo al retiro.

Flacco llega a este partido tras un movimiento sorpresivo: fue cortado por Browns de Cleveland después de cuatro juegos como titular y fichado por los Bengals el martes pasado, un traspaso que dejó perplejo incluso al entrenador de los Steelers, Mike Tomlin. Inicialmente, Flacco anticipaba este duelo divisional contra Pittsburgh la semana anterior, pero su salida de Cleveland lo redirigió a Cincinnati.

El gerente general de Browns, Andrew Berry, optó por el intercambio pese a las lesiones en los Bengals, equipo en el que Joe Burrow se sometió a cirugía en el dedo del pie el 19 de septiembre y estará fuera hasta mediados de diciembre. Jake Browning, su reemplazo, fue ineficaz en tres partidos, lo que impulsó la búsqueda de un veterano. Pocos anticipaban que el refuerzo vendría de un rival divisional.

Este será el cuarto enfrentamiento entre Rodgers y Flacco, con el primero con tres triunfos previos.

Rodgers, ahora en Steelers tras una trayectoria legendaria con Packers y Jets, celebró la oportunidad: “Creo que es genial para todos los viejos. Sé que cuando veo otros deportes, tal vez sea porque soy el tipo mayor, pero tiendo a apoyar a los viejos para que ganen. Conozco a Joe desde hace mucho tiempo. Ha sido genial venir a mi evento benéfico. Ha tenido una gran carrera, y es divertido que ambos sigamos jugando”.

Los Bengals (2-4) buscan romper una racha de cuatro derrotas consecutivas y acortar distancias en la división. Flacco tiene experiencia contra Pittsburgh en 25 duelos en su carrera, 24 como titular.

Este partido de jueves, no sólo pone en juego el liderazgo divisional, sino que celebra la capacidad física de dos mariscales de campo en la Liga de futbol más importante del mundo.

TNF in CIN. pic.twitter.com/9VwQY61YGm

— Cincinnati Bengals (@Bengals) October 15, 2025