El reloj de arena ha sido volteado. La cuenta regresiva para el 13 de septiembre avanza rápidamente mientras Saúl ‘Canelo’ Álvarez y Terence Crawford se preparan para su bestial combate en Las Vegas, Nevada. El invicto estadounidense subirá dos categorías de peso para desafiar al rey indiscutido del peso supermediano, con la ambición de convertirse en campeón mundial en cinco divisiones distintas. Y el tiempo se detendrá por un instante en ‘La Meca del Boxeo’.

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Crawford se enfrenta a la pelea que podría consagrarle como uno de los boxeadores más grandes de todos los tiempos. El púgil de Omaha desafiará al mexicano con la oportunidad de erigirse como campeón indiscutido de peso supermediano, lo que le convertiría en el sexto boxeador masculino en la historia en conquistar títulos mundiales en cinco categorías diferentes.

La hazaña pondría a Crawford a comer en una selecta mesa donde solo figuran cinco nombres legendarios, como son Thomas Hearns, Sugar Ray Leonard, Oscar De La Hoya, Floyd Mayweather y Manny Pacquiao. Cada uno de ellos escribió capítulos imborrables en la historia del boxeo con su capacidad para dominar múltiples divisiones.

Thomas Hearns, el icónico ‘Hitman’ de los años 80, estableció el estándar al conquistar títulos desde welter hasta semipesado a lo largo de una carrera que se extendió por más de una década. Su compatriota Sugar Ray Leonard, oro olímpico en Montreal 1976, complementó su dominio en welter con triunfos históricos sobre Roberto Durán y Marvin Hagler que le llevaron a coronarse en cinco categorías.

Oscar De La Hoya, ‘Golden Boy’ que brilló desde los Juegos de Barcelona 1992, acumuló títulos en seis divisiones diferentes entre 1994 y 2004, al demostrar una versatilidad pocas veces vista. También Floyd Mayweather llevó la perfección técnica a su máximo expresión al lograr un récord invicto de 50-0 con campeonatos en cinco categorías, incluidas victorias emblemáticas sobre Arturo Gatti y el propio De La Hoya.

A su vez, Manny Pacquiao elevó el listón al extremo al convertirse en el único boxeador de la historia en ganar títulos en ocho divisiones diferentes, un récord que parece inalcanzable. Desde su primer título en peso mosca en 1998 hasta su última coronación en welter, el filipino demostró una capacidad de adaptación sin precedentes.

Crawford, quien ya hizo historia al convertirse en campeón indiscutido en superligero y welter —logro que ni Mayweather ni Pacquiao consiguieron—, enfrenta ahora su desafío más complejo. ‘Canelo’ representa un altísimo obstáculo, pues tiene ventaja natural en tamaño, experiencia en la categoría y un historial de dominar rivales que suben de peso para enfrentarle.

Una victoria, además, no solo le daría a Crawford un lugar entre los grandes de todos los tiempos, sino que le convertiría en el primer boxeador en ser indiscutido en tres categorías diferentes.