Martín Avilés / Ovaciones
Foto: Cortesía X @NFL
Luego de 76 años de espera, la ciudad del acero volverá a albergar un Draft de la NFL. Pittsburgh fue elegida por la NFL como la sede de la Reunión Anual de Selección de Jugadores de 2026, en lo que promete ser una pletórica fiesta negro y oro en la casa de los Steelers.
Y es que la liga ha tenido un éxito sin igual con eventos del Draft al aire libre después de realizarlo exclusivamente en el Radio City Music Hall de Nueva York durante muchos años antes de trasladar el Draft a otras ciudades a partir de 2015. Una decisión que ha traído un sustancial incremento en la audiencia en cada Draft.
Pittsburgh fue sede del Draft de la NFL por última vez en 1948, por lo que más de 75 años después, es seguro decir que la versión 2026 del evento se verá bastante diferente, como lo ha sido todo alrededor de una liga que ha sabido evolucionar correctamente hasta ser un espectáculo integral.
Tras el anuncio, Pittsburgh se convertirá en la segunda ciudad de Pensilvania en albergar el Draft de la NFL desde que en 2015 se volvió a llevar a otras sedes ajenas a Nueva York, pues Filadelfia ganó la candidatura en 2017, en un sorteo que es recordado porque ahí los Kansas City Chiefs eligieron nada menos que a Patrick Mahomes.
La llamada Reunión Anual de Selección de Jugadores fue un gran éxito este año en Detroit, pues atrajo a un número récord de fanáticos para el evento de tres días. La NFL señaló anteriormente que quería que los drafts tuvieran una atmósfera similar a la de un festival de música, algo que han cumplido con creces.
Para la edición de 2026 se incorporarán elementos del icónico Point State Park así como del Acrisure Stadium, hogar de los Pittsburgh Steelers. El anuncio se hizo en la reunión de la Liga de Primavera en Nashville, luego de una revisión de la propuesta de oferta de Pittsburgh por parte del Comité Asesor de Participación de los Fanáticos y Eventos Importantes y la propiedad total.
“El Draft de la NFL es uno de los eventos deportivos más importantes y esperados del año, y estamos encantados de asociarnos con los Pittsburgh Steelers para nuestro evento de 2026″, dijo el comisionado de la NFL, Roger Goodell. “Tenemos una oportunidad única destacar esta maravillosa comunidad en un escenario global, beneficiando a la economía de Pittsburgh y entreteniendo a los fanáticos del fútbol de todos los mercados. Sabemos que este orgullo de Pensilvania brillará en 2026″.
“Estamos entusiasmados de que la ciudad de Pittsburgh haya sido seleccionada para albergar el Draft de la NFL de 2026. Este será un evento increíble que resaltará todo lo que la región tiene para ofrecer a nivel nacional e internacional. Aprecio el trabajo para lograr nuestro objetivo de ser seleccionados para albergar el Draft de la NFL. Esperamos con ansias a los fanáticos del fútbol de todo el mundo. El país viene a disfrutar de la cultura de nuestra ciudad y al mismo tiempo mostrar nuestra rica historia y tradición futbolística en la región”, comentó a su vez Art Rooney II, presidente de los Pittsburgh Steelers.
Mover el Draft a diferentes ciudades también es una forma de que la liga muestre su respaldo a aquellos lugares que no podrán albergar un Super Bowl. Pittsburgh ciertamente no tendrá un Súper Domingo jamás en un estadio al aire libre en el oeste de Pensilvania a mediados de febrero, pero el Draft de la NFL es un premio de consolación decente.
