Los sorprendentes Minnesota Vikings buscarán mantener viva la racha ganadora activa más larga de la NFL cuando reciban a los Green Bay Packers en duelo de contendientes en la Conferencia Nacional. Una victoria nórdica sobre sus rivales divisionales sería su novena consecutiva, misma que mantendría al equipo de Kevin O’Connell en la pelea por el primer puesto de la NFC cara a los Playoffs.

LEE ADEMÁS: Chaco Giménez lanzó dura crítica a Anselmi: “En los momentos importantes no aparece”

Green Bay (11-4) visitará Minnesota (13-2), un destino que se ha vuelto un suplicio para los visitantes desde la llegada de O’Connell, que de obtener la victoria número 13 de la temporada con los Vikings, se convirtió en el tercer entrenador en ganar al menos 13 juegos en dos de sus primeras tres temporadas junto a Matt LaFleur—ni más ni menos— y George Seifert.

El mariscal de campo de los Vikings, Sam Darnold, se convirtió en el séptimo quarterback de todos los tiempos en registrar al menos 13 victorias en su primera temporada con un equipo, uniéndose a Peyton Manning en 2012 con Denver Broncos, Daryle Lamonica en 1967 con los Oakland Raiders; así como Steve McNair en 2006 con los Baltimore Ravens, Earl Morrall en 1968 con los Baltimore Colts; Dak Prescott en 2016 con Dallas Cowboys y Ben Roethlisberger en 2004 con Pittsburgh Steelers.

Buena parte de su éxito, radica en el receptor abierto Justin Jefferson, quien tiene 92 recepciones para mil 387 yardas y 10 touchdowns esta temporada y podría convertirse en el quinto jugador de todos los tiempos con tres temporadas en su carrera con 100 recepciones y mil 500 yardas recibidas, así también lo hicieron Andre Johnson y Marvin Harrison; así como Antonio Brown y Julio Jones.

Daniels y Penix Jr, dos novatos en horario estelar

Atlanta Falcons (8-7) contra Washington Commanders (10-5) presenta a los mariscales de campo novatos Michael Penix Jr, octava selección general en el Draft 2024 y Jayden Daniels, la segunda selección general. Esto marcará el primer juego en horario estelar en la historia de la liga entre mariscales de campo titulares novatos, cada uno de ellos seleccionado en la primera ronda.

Bills vs Jets, solo por el honor divisional

Por su parte, los Buffalo Bills (12-3) poco pueden ya pelear luego de que Kansas City Chiefs amarró el primer lugar de la AFC de forma definitiva al vencer a Pittsburgh Steelers en Navidad. Sin embargo, Josh Allen y sus secuaces aún pueden alcanzar a los de Patrick Mahomes como los únicos equipos con marca de 8-0 en casa esta temporada y marcar el tercer récord invicto como local en una temporada en la historia de la franquicia (1988 y 1990, ambos 8-0).

Allen tiene 75 victorias en la temporada regular de su carrera y puede superar a Russell Wilson (75 victorias) en la mayor cantidad de triunfos en la temporada regular de un mariscal de campo en sus primeras siete temporadas en la historia de la liga.

LEE ADEMÁS: ¡Boxing Day de lujo! Jiménez y Fulham le ganaron al Chelsea de visita; Edson y West Ham al Southampton

Por su parte, Aaron Rodgers tiene 499 pases de touchdown de temporada regular en 246 juegos de su carrera y puede convertirse en el quinto en la historia de la liga con 500 pases de touchdown de temporada regular, con lo que se uniría a Tom Brady (649 pases de touchdown), Drew Brees (571), así como Peyton Manning (539) y Brett Favre (508). También puede unirse a Manning (244 juegos) como los únicos jugadores en alcanzar 500 pases de touchdown en temporada regular en menos de 250 juegos en su carrera.

Duelo crucial entre Broncos y Bengals

Los Denver Broncos (9-6) pueden asegurar su primer lugar en los Playoffs y una temporada de 10 victorias desde 2015, cuando terminaron con marca de 12-4 y llegaron al Super Bowl 50. El equipo de Colorado lidera la liga con 51 capturas esta temporada, incluidos siete jugadores con tres o más sacks, cinco de los cuales tienen al menos cinco capturas esta temporada. Sólo un equipo desde 1990 tuvo seis jugadores con cinco capturas en una temporada, los Miami Dolphins de 2023 y sólo un equipo anterior desde 1982 tuvo siete de esos jugadores, los Chicago Bears de 1986.

Además, Bo Nix se convirtió en el cuarto pasador novato en la historia de la NFL con al menos dos pases de touchdown y ninguna intercepción en seis juegos, uniéndose a Justin Herbert (2020), C.J. Stroud (2023) y Russell Wilson (2012). Nix tiene ocho juegos con al menos dos pases de touchdown esta temporada y puede unirse a Herbert (10 juegos en 2020) y Baker Mayfield (nueve en 2018) como los únicos mariscales de campo novatos de todos los tiempos con nueve juegos de ese tipo.

Estos dos equipos no han jugado desde 2021, pero los Bengals ganan el historial por 15-10, por esa razón, será un partido de pronósticos reservados y que definirá la parte baja de la postemporada en la AFC.