Ryan Hollingshead celebrates his goal 1-0 of Los Angeles during the game Los Angeles FC vs FC Juarez, corresponding to the Round of 32 of the Leagues Cup 2023, at BMO Stadium, on August 02, 2023.
MARTÍN AVILÉS
Foto: Mexsport
El mejor equipo de la MLS dio un golpe en la mesa y demostró su poderío en lo que fue apenas su debut en la Leagues Cup. Si el Pachuca no aprovechó el formato del torneo que le permitió mostrarse recién hasta los dieciseisavos de final, Los Ángeles FC sí lo hizo de la mano de un deslumbrante Carlos Vela, que encabezó la victoria humillante por 7-1 sobre el FC Juárez. También redondeó una actuación sublime el extremo gabonés Denis Bouanga, quien marcó un hat-trick.
Parece cuestión de que se lo proponga para que Vela domine a placer los juegos disputados en territorio estadounidense, siempre con esa enigmática sonrisa que lo acompaña. Al mismo tiempo que la zurda de Lionel Messi anotaba un doblete en La Florida, a más de 4 mil kilómetros de distancia, en la ciudad de Los Ángeles, la zurda del mexicano también hizo de las suyas.
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Primero, Vela se aprovechó de un error del guardameta Ramón Pasquel para enviar un remate de vaselina y abrir el marcador con la elegancia que le caracteriza. Después liquidó la contienda al minuto 61 con una segunda anotación que no fue sino otra obra de arte digna de ser colgada en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles. Desde fuera del área, metió el balón en la escuadra para poner a todos de pie en el BMO Stadium. Era el show de Carlitos.
Pero todo se explica porque el actual campeón de la MLS está en busca de revancha. Hace unos meses tuvieron la oportunidad de coronarse en casa de la Liga de Campeones de la Concacaf, pero el Club León, de México, le quitó su primer título internacional. Ahora está en busca de este nuevo torneo que enfrenta a dos ligas hermanas.
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Fe así que, al aporte ofensiva de Vela, se sumó Denis Bounga con un triplete en su cuenta personal. Esta fue la primera ocasión en todo el torneo, que un equipo anota siete goles en un mismo partido. Hasta el momento, cinco había sido el máximo.
Juárez aguantó hasta donde su nivel se lo permite. Tal fue el desorden de la escuadra dirigida por Diego Mejía, que muy rápido mandó al campo sus dos primeros cambios, uno de ellos fue Amaury Escoto quien registró la única anotación de la causa perdedora.
Más allá de la irrupción que está teniendo el Inter de Miami, Los Ángeles FC demostró que es el campeón de la MLS y uno de los principales candidatos a llevarse el título de la Leagues Cup 2023. La larga inactividad con la que llegó la escuadra dirigida por Steve Cherundolo no les pasó factura. No jugaban un partido oficial desde el 15 de julio, pero poco o nada afectó la sincronía entre sus jugadores, que pareciera, se conocen como la palma de sus manos.
En los octavos de final, ahora esperan por el vencedor del duelo entre el Real Salt Lake y el Club León, justamente su verdugo en la final de la Liga de Campeones de la Concacaf. Si querían revancha, les puede llegar muy rápido.
