POR MARTÍN AVILÉS

Foto: Mexsport

La sonrisa de Carlos Vela es tan radiante como inexpresiva. El atacante quintanarroense puede sonreír tanto de angustia como de felicidad, pero siempre con el mismo gesto que genera más dudas que certezas sobre lo que pueda estar pasando por la cabeza del genio mexicano. Gracias a su talento, el LAFC se ha hecho grande en tiempo récord y, en el papel, es el equipo más fuerte de la Major League Soccer en la actualidad.

Los Ángeles FC debutarán en la Leagues Cup al ganarse el derecho de saltarse la ronda de grupos y lo harán ante una de las revelaciones, el equipo de Juárez, de la frontera norte de México, un lugar no tan lejano a Los Ángeles. Por el formato del evento y la gran cantidad de conjuntos, el mejor de cada país se instaló automáticamente en la segunda ronda. Pachuca lo hizo por parte de la Liga Mx, mientras que Los Ángeles FC fue el representante que se ganó ese derecho por la liga estadunidense.

Desde su llegada al futbol estadounidense, Vela se ha consolidado como uno de los jugadores más determinantes. El atacante mexicano carga con el peso ofensivo de un equipo que se quedó muy cerca de ganar el título de la Liga de Naciones de la Concacaf, donde perdió la serie por el título. Pero no por esa derrota se ha demeritado todo lo conseguido en menos de una década de haberse incorporado a la MLS.

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A Carlitos le motiva jugar contra equipos de su país, pero le gustaría que el actual formato de la Leagues Cup incluso les permitiera a las escuadras estadounidenses hacerlo en condición de visitantes, ya que no hay un reto al que le tema el hombre de la misteriosa sonrisa.

“No le cierro puertas a poder jugar en el futbol mexicano. Aquí (en la MLS) lo están haciendo muy bien, tienen un camino marcado y no se salen de ahí. Van dando pasos sin querer correr. No es cuestión de si es mejor o peor liga, es sobre lo que quiero y dónde lo disfrutaré más”, señaló exjugador del Arsenal.

Carlos V es el nombre que aparece rotulado en su camiseta. Un nombre digno de un rey, un amo y señor de una liga que, ante un nuevo reto, buscará mantenerse en el trono desde el que gobierna a placer. Pero ahora, deberá demostrar que sigue siendo el rey en la desconocida Leagues Cup.

“Al final habrá que ver cómo avanza este torneo. Lo más justo es que también haya partidos en México, No es justo que los equipos mexicanos jueguen todo el torneo fuera de su país. No es justo para ellos”, cuestionó.

Pero si Vela es la figura de Los Ángeles FC a la ofensiva, en el otro costado destaca la figura del campeón del mundo italiano, Giorgio Chiellini, héroe de mil batallas de la Juventus que ahora estudia la política mundial desde California.

No será una tarea fácil para los pupilos de Steve Cherundolo. El Club Juárez llega en gran momento. En la actual temporada, ha disputado cinco compromisos, tres de Liga MX y dos más en este torneo. Y nadie le ha podido ganar, por increíble que eso parezca, tomando en cuenta que es un equipo gris, de bajo perfil en el futbol local.

En el campeonato mexicano marchan en la tercera posición con siete puntos, mientras que en la Leagues Cup avanzaron como segundo lugar del Grupo H. Diego Mejía le ha dado un nuevo aire al equipo de la frontera. Su propuesta ofensiva y nueva metodología, han hecho de una escuadra de poco presupuesto, una de las más vistosas del área de la Concacaf, al menos en su propuesta ofensiva.

Ya le ganaron al América y ahora van por otra sorpresa que les permita seguir adelante en la gira por Estados Unidos. El reto, no es para nada sencillo, ante un Carlos Vela tan genial como enigmático y cuyo talento florecerá dependiendo de su estado de ánimo, algo que no será indescifrable gracias al poderoso camuflaje de su misteriosa sonrisa.