MARTÍN AVILÉS

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Alexander Albon reavivó la discusión sobre si Checo Pérez es un piloto digno del segundo asiento de Red Bull Racing en la Fórmula 1. El tailandés no tiene dudas, desde su óptica, el desempeño que tuvo en la escudería de las bebidas energéticas fue superior al del mexicano, pues siempre se mantuvo cerca de Max Verstappen, contrario al tapatío.

El actual piloto de Williams fue parte del equipo con sede en Milton Keynes entre 2019 y 2020 para luego ceder su asiento al jalisciense. La molestia del volante de 27 años fue tal, que tres años después de su salida, aprovechó la oleada de críticas al azteca para sumarse y asegurar que la distancia que el neerlandés tenía con él durante su estadía en el equipo campeón, no era tan remarcada como ha sucedido entre ‘Mad Max’ y Pérez Mendoza.

“Max se clasificaba tercero o cuarto, a veces incluso quinto (cuando eran compañeros). Por lo general terminaba las carreras tercero o cuarto. Y yo estaría quizás a tres o cuatro décimas de él en algunas carreras, (pero) eso me ponía undécimo o duodécimo y (las críticas) eran desastrosas”, dijo el asiático.

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Albon insistió en que siempre estuvo pegado a Verstappen y que su rendimiento fue superior en comparación con el tapatío de 33 años y Pierre Gasly, quien corrió con el neerlandés durante la primera parte del 2019 hasta que fue relevado precisamente por el tailandés.

“La gente no debe calificarlo tanto como un mal año (su temporada 2020). Aún lo hice, en reflexión, mejor que el compañero de equipo (Pérez) que tiene actualmente y el compañero de equipo que tenía antes que yo (Gasly)”, aseveró.

En el año y medio que corrió con el equipo de origen austriaco, Albon solo obtuvo dos podios y no logró alguna sola victoria. Y pese a que el medio automovilístico calificó a Checo como héroe tras ayudar a Verstappen a ganar el título en 2021, el tailandés lo minimizó y aún recuerda con recelo aquella temporada, su primera lejos de Red Bull.

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“Al año siguiente, me siento incómodo al decir esto, el coche fue primero o segundo casi todas las carreras (con Verstappen). Lewis (Hamilton) y Max lucharon por el título, y Checo era cuarto o tercero, o quinto. Pero la brecha con Max era en realidad, en la mayoría de los casos, más grande de lo que era cuando yo era compañero de equipo de Max”, manifestó Albon para el podcast High Performance.

Lo que sí, Alex reconoció que cuando llegó a Red Bull no tenía suficiente experiencia, al mismo tiempo que lidiaba en el aspecto mental por la presión que conlleva competir en una de las escuderías más poderosas de la Fórmula 1.

“En retrospectiva, probablemente fue un poco pronto. Definitivamente no estaba lo suficientemente preparado para mi primer año un equipo top. Hay tanto que sucede en la Fórmula 1. La gente siempre piensa que es conducir y solo tienes que rendir en el coche cuando importa y todas estas cosas, pero la verdad es que, para mí especialmente, lo más grande para acostumbrarme fue a todo alrededorAl estar en un equipo top, el foco está sobre ti mucho más de lo que era en Toro Rosso. A la primera carrera que fui (como piloto de Red Bull) en Bélgica, la atención alrededor de este cambio de asiento era enorme”, puntualizó.