POR RITA MAGAÑA
La sal es un nutriente esencial para funciones específicas en el organismo y uno de los principales ingredientes para preservar los alimentos y bebidas, pero su consumo en exceso puede afectar la salud.
La Semana Mundial de Sensibilización sobre la Sal fue instituida en 2005 por la World Action on Salt and Health (WASH). Este año, el lema es “Sacude el hábito”; el enfoque es invitar a las personas a eliminar el consumo excesivo de sal como medida para cuidar o mejorar la salud.
El jefe del Departamento de Obesidad, Diabetes y Riesgo Cardiovascular del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP), Ismael Campos Nonato, quien señaló que la ingesta de sal superior a lo recomendable altera el funcionamiento de las arterias.
En consecuencia, alertó, incrementa el riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular, que es una de las principales causas de fallecimiento. Uno de cada diez decesos por enfermedad cardiovascular es atribuible al alto consumo de sal, lo que equivale al 5 por ciento.
Informó que la hipertensión arterial afecta a más del 40 por ciento de las personas adultas; casi la mitad desconoce que la padece.
Además, cada vez se desarrolla a edades más tempranas; incluso, se han encontrado casos en niñas y niños de 10 años, debido al consumo excesivo de sal. Habitualmente las enfermedades del corazón se presentan después de los 20 años, indicó.
En entrevista con motivo de la Semana Mundial de Sensibilización sobre la Sal, el especialista del INSP detalló que el consumo excesivo también contribuye al desarrollo de cáncer de estómago, enfermedad renal y cerebrovascular, entre otras.
La OMS recomienda menos de dos gramos de sodio al día, equivalente a cinco gramos de sal; en México, 85 por ciento de personas adultas consume entre siete y nueve gramos al día. En niñas y niños debe ser menor a dos gramos; no obstante, se ha detectado que la ingesta es de 2.7 en promedio.
Subrayó la necesidad de orientar a la población para que efectúe elecciones saludables, ya que la principal fuente de sodio en la dieta son los productos procesados y ultraprocesados. En ese sentido, el etiquetado frontal de alimentos y bebidas no alcohólicas permite hacer una mejor elección.
