PATRICIA RAMÍREZ

Foto:  Cortesita UAM

Alumnos de posgrado de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM) diseñaron un filtro para potabilizar el líquido proveniente de lavadoras, de manera que pueda ser utilizado en otras actividades domésticas, a través de un proceso fisicoquímico de tratamiento del líquido empleado en estos artefactos de lavado.

Norma Casiano García, ingeniera geóloga y estudiante de la maestría en Energía y Medio Ambiente de la UAM Iztapalapa, explicó el resultado de la investigación Diseño de filtros para la potabilización del agua en la alcaldía Iztapalapa.

El equipo de investigación desarrolló un prototipo de filtro en el que usaron gravilla, zeolita comercial, zeolita natural, carbón activado y arena de grano fino para sólidos disueltos, cuyo empleo reduce la turbiedad de 18.12 a 6.76 puntos; baja la concentración de hierro de 0.48 a 0.03 y el manganeso se reduce de 1.0 a 0.7, parámetros que se encuentran dentro de la norma oficial.

El filtro es necesario en razón de que el líquido no es potable en los hogares de esa demarcación –en la que viven un millón 835 mil personas– y demanda una cantidad cada vez mayor del líquido, dijo la especialista al abordar el tema Innovación y desarrollo científico.

Las causas de la mala calidad del agua se deben a la alta plasticidad de las arcillas que provocan hundimientos diferenciales, lo que ocasiona que las tuberías se rompan, se depositan contaminantes suspendidos en el suelo, además que se padece una extracción excesiva y hay afectaciones por las actividades antropogénicas.

Hacia el año 1975 el recurso era de buena calidad, pero por su extracción excesiva para el año 2020 ya era mala, debido a la reducción del acuitardo –techo del acuífero– la ciudad se ha hundido, situación que causa que el agua sea salobre con presencia de hierro, manganeso y minerales pesados, en tanto que el sismo de 2017 creó fisuras en pozos de la alcaldía.

Detalló que para la investigación se hizo un muestreo de la calidad del líquido que llega a la unidad Iztapalapa, considerando ocho sitios bajo parámetros fisicoquímicos, se consideraron las cisternas, se verificó la cantidad de oxígeno, la turbiedad, los sólidos disueltos, el cloro libre, así como la cantidad de hierro y manganeso, entre otros factores.

Cuatro de éstos estaban fuera de los parámetros de potabilidad, de acuerdo con la norma; el PH se encontraba por arriba de lo recomendado, así como los sólidos y la conductividad, aunque lo más preocupante es la alta concentración de manganeso, elemento que contribuye a generar problemas para la salud humana, particularmente a la enfermedad de Alzheimer, advirtió la especialista.

“De ahí la necesidad de hacer un filtro que retire el manganeso, para lo cual se eligió la zeolita mediante intercambio iónico como la forma de tratar el recurso, al tratarse de un mineral abundante en el país y también es económico. La zeolita comercial tiene mayor poder de remoción que la natural, pero ambos se pueden complementar”, detalló Casiano García.

Daniel Miranda Cruz, estudiante del posgrado en Energía y Medio Ambiente en la misma sede, planteó las conclusiones de la investigación colectiva Tratamiento de agua generada en una lavandería utilizando un polímero y su reúso, mediante la cual comprobaron que es viable el reúso del líquido gris del lavado de ropa mediante el proceso fisicoquímico de tratamiento.

Ese proceso se complementa usando la desinfección mediante el carbón activado y zeolita apoyado por rayos UV para obtener un líquido con la calidad para usarse nuevamente, explicó el investigador.