MARTÍN AVILÉS

Foto: Reuters

Patrick Mahomes conectó un pase de 39 yardas con Rashee Rice cuando Las Vegas Raiders estaban a tres puntos de emparejar el juego contra Kansas City Chiefs. El campeón vigente del Super Bowl anotó 21 puntos sin respuesta y dio vuelta a un comienzo adverso para regresar a la senda del triunfo tras perder la semana pasada contra Philadelphia Eagles en la reedición del Super Bowl LVII.

El egresado de Texas Tech completó 27 de sus 34 intentos para 298 yardas y dos touchdowns a cambio de ninguna intercepción para liderar la contundente victoria de los Chiefs por pizarra de 31-17 sobre los Raiders, mientras que Isiah Pacheco corrió para 55 yardas y colaboró con dos anotaciones para redondear un triunfo que da oxígeno puro a Kansas City.

Con el triunfo, el equipo de Andy Reid se afianzó como líder de la División Oeste de la Conferencia Americana con marca de 8-3, mientras que Las Vegas se quedó con récord de 5-7, ya muy lejos de su odiado rival.

Las Vegas sorprendió al anotar el primer touchdown del partido con un consistente drive de 75 yardas y 11 jugadas en 5:28 minutos, mismo que terminó con un pase de O’Connell para Meyers en las diagonales para romper el cero en el marcador. La ofensiva de Spagnuolo no carburaba y Mahomes parecía vivir un Déjà vu del fin de semana pasado cuando sus receptores tiraron cuanto pase les envió.

Pero si la ofensiva era inoperante, la defensiva estaba peor. Luego de permitir que les arrastraran las cadenas a placer, los Raiders volvieron a sorprender con un poderoso acarreo de Jacobs, quien rompió tacleadas y dejó tendidos a sus rivales hasta llegar a las diagonales tras un acarreo de 63 yardas que terminó en la zona de anotación para sorprender al campeón vigente y al mundo entero tras ponerse arriba 14-0 muy pronto en el juego.

Así como creció desproporcionadamente la ofensiva local, llegó turno para el momentum de los Chiefs cuando las alarmas estaban encendidas. Mahomes por fin pudo mover las cadenas y Kansas City anotó sus primeros siete puntos con un acarreo de una yarda por parte de Pacheco para hacer estallar al Chiefs Kingdom.

El equipo bermellón recordó por qué es el campeón vigente y con un pase de Pat para Watson de tres yardas coronó con un touchdown las nueve jugadas y 79 yardas recorridas en otro sólido drive de tan solo 3:12 minutos para igualar la pizarra. Así se fueron al descanso los dos odiados rivales divisionales.

Tras el descanso, Pacheco volvió a dar indicios de que es un corredor de abolengo en la liga con un touchdown más a su cuenta. Fueron 21 puntos sin respuesta de los Chiefs en Las Vegas hasta que una certera patada de Carlson de 34 yardas, devolvió a los Raiders a la pelea. Aunque no por mucho tiempo.

Mahomes volvió a ponerse en modo bestia y lideró otro prolongado drive de 85 yardas que culminó con un pase de 39 yardas para Rice quien llevó el ovoide hasta las diagonales para extender la ventaja a 28-17 sobre el equipo de Nevada, que con muy poco, había logrado mucho hasta entonces. Butker todavía pudo anotar tres puntos más para sentenciar el marcador que finalizó con contundente ventaja de 14 puntos de Chiefs sobre Raiders.