MARTÍN AVILÉS
Foto: tiendanfl.com
Los Pittsburgh Steelers blindaron su cortina de acero. Alex Highsmith tuvo una sólida temporada 2022, lo que le ha valido una extensión de contrato de cuatro años y 68 millones de dólares, con lo que se convertirá en uno de los 10 cazamariscales mejor pagados de toda la liga.
El pass-rusher de 25 años, quien estaba entrando en el último año de su contrato de novato en 2023, aumentará considerablemente su salario después de que lograra 14.5 capturas la temporada pasada, liderando al equipo en ese rubro y siendo el mejor registro de su carrera.
Steelers, LB Alex Highsmith agree to terms on 4-year, $68M extension. (via @RapSheet) pic.twitter.com/WvZkRSSuxr
— NFL (@NFL) July 19, 2023
Nacido en Wilmington, Carolina del Norte, Highsmith agregó 63 tacleadas totales, 12 tacleadas para pérdida de yardas; castigó 20 veces al quarterback y consiguió cinco balones sueltos forzados, el máximo de la liga en 2022.
“Esto significa todo”, dijo Highsmith momentos después de firmar su nuevo contrato. “Sé que soy un Pittsburgh Steeler de principio a fin, y el simple hecho de ser parte de esta increíble organización durante cuatro años más, significa mucho para mí, para mi esposa, para toda mi familia. Aquí es donde quiero estar. Este es donde quiero jugar. Estoy súper agradecido de estar aquí y no puedo esperar para ir a trabajar. Estoy emocionado”.
Highsmith intensificó su juego después de que su compañero de equipo T.J. Watt sufrió un desgarro en el pectoral en la apertura de la temporada del año pasado. Aunque los Steelers comenzaron a acumular pérdidas tras la ausencia de Watt, Highsmith se convirtió en la principal fuerza disruptiva de Pittsburgh.
Su crecimiento no disminuyó una vez que Watt regresó en la Semana 10, cuando los Steelers terminaron la temporada con un récord de 7-2, casi llegando a los Playoffs. Tener a ambos al acecho de los mariscales rivales, será importante para las aspiraciones del equipo acerero esta temporada.
“Esta organización es la historia. Todos aquí, es una organización de primer nivel. Es un lugar increíble para jugar. Me encanta jugar en esta defensa. Me encanta el cuerpo técnico. Me encanta todo. Estoy muy agradecido por permitirme estar aquí por otros cuatro años. Estoy listo para seguir adelante y ponerme a trabajar”, agregó el linebacker.
Highsmith cree que los Steelers pueden tener la mejor defensa de la NFL siempre y cuando estén sanos, y parece ser la razón por la que Pittsburgh decidió asegurar ahora al exselección de tercera ronda.
“Estoy listo para comenzar el campo de entrenamiento. Sé que Steelers Nation estará allí en pleno efecto. Ya está aquí y estoy emocionado. Estoy listo para ponerme a trabajar”, puntualizó.
