MARTÍN AVILÉS

Foto: Reuters

Desde que llegó a la NFL en 2021, Trevor Lawrence jamás se había perdido un solo partido con los Jacksonville Jaguars. Pero debido a un esguince en su hombro, el mariscal de campo no estará por primera vez en el campo de juego cuando su equipo se enfrente a Carolina Panthers.

De esta manera, los Jaguars quedarán desprotegidos en su lucha por el título divisional en el Sur de la Conferencia Americana y la posibilidad de sellar su boleto a Playoffs se desmorona dramáticamente.

Los del Sur de la Florida anunciaron que no contarán con su quarterback estelar durante su partido correspondiente a la semana 17 de la NFL debido a esta lesión.

El egresado de Clemson sufrió una torcedura en la articulación acromioclavicular mientras se lanzaba para llegar al primero y 10 en una cuarta oportunidad y una yarda por avanzar durante el tercer periodo del juego del pasado domingo en Tampa Bay, cundo cayeron por 30-12 ante su vecino estatal.

Así, el nacido en Knoxville, Tennessee, dejará su marca en 49 partidos consecutivos como titular desde que llegó a la liga.

Jacksonville arrastra cuatro derrotas consecutivas, racha que comenzó con los problemas físicos que su estelar pasador ha padecido desde la Semana 13, cuando perdieron en tiempo extra 34-31 ante los Cincinnati Bengals. Aún así, los Jaguars lideran la división Sur con ocho partidos ganados y siete perdidos.

Sin embargo, sus rivales divisionales, Indianapolis Colts —a los que supera por vencerlo en sus juegos directos— y Houston Texans —con los que tiene mejor récord en duelos ante rivales de esta división— tienen la misma marca, por lo que al más mínimo error, podrían caer estrepitosamente de la cima.

El veterano de 30 años, Casey Jarrett Beathard, será el encargado de liderar la ofensiva felina y está obligado a vencer a los Panthers para mantener el destino en sus manos en su camino a la postemporada y al título del Sur de la AFC.

Beathard, quien inició su carrera con los San Francisco 49ers, con los que jugó entre 2017 y 2020, ha sido suplente de Lawrence en los Jaguars desde el 2021, cuando arribó a la liga como primer pick global del Draft de ese año.